The Albany Gazette - Argentina quer ser maior campeã da história da Copa América; Colômbia luta pelo 2º título

Se a boa versão do craque Lionel Messi mostrada nas semifinais dá uma certa vantagem à 'Albiceleste', as brilhantes atuações de James Rodríguez, na corrida para ser eleito o melhor jogador da competição, coloca os colombianos em igualdade de condições para lutar pelo título do torneio nos Estados Unidos.

Um ano e meio depois de bordar a terceira estrela de campeã mundial em seu escudo, a Argentina busca a simbólica 'Tríplice Coroa', um marco no continente se conseguir conquistar o título no domingo no jogo que começa às 21H00 (horário de Brasília), no Hard Rock Stadium, após conquistar o mundo na Copa do Catar-2022 e a América do Sul no Brasil em 2021.

A 'Albiceleste', com 15 títulos, lidera, junto com o Uruguai, o ranking das seleções mais vencedoras da Copa América, e almeja ficar sozinha no topo dessa lista.

Os colombianos, por sua vez, não chegavam à final da Copa América desde 2001, quando conquistaram seu único título continental ao derrotar o México em Bogotá, como anfitriões do torneio. E vão entrar em campo em Miami com um recorde de invencibilidade de 28 jogos que deixa claro o grande momento que vivem.

- Argentina intacta -

Depois de vencer o Canadá por 2 a 0 nas semifinais, em que Messi marcou um gol e tirou todas as dúvidas sobre a sua recuperação de um desconforto na coxa direita, a Argentina chega à última batalha com seu elenco intacto.

O técnico argentino, Lionel Scaloni, colocará o mesmo time titular que enfrentou os 'Canucks' na terça-feira em East Rutherford (Nova Jersey), mas com uma variação posicional de Ángel Di María, como meio-campista pela esquerda.

"A final nos encontra em um bom momento. Qualquer time que vai disputar uma final sabe que experiência tem e o que está em jogo", disse Scaloni em entrevista coletiva.

"Néstor (Lorenzo) encontrou o funcionamento em torno de James Rodríguez e é um prazer vê-lo jogar. Não nos concentramos em um jogador, mas na equipe. A Colômbia é uma grande equipe. Nossa forma de defender será em equipe e por zonas, tentaremos ser os donos do jogo", acrescentou.

Ele também se referiu aos violentos incidentes no final das semifinais entre Uruguai e Colômbia e pediu às duas torcidas para que vivenciem a final como "uma festa e com alegria".

"Amanhã teria que ser uma festa igual à alegria de poder conquistar um título, acho que seria uma alegria para todos se (a partida) terminasse bem", disse.

- Uma Colômbia "com fome" -

Após a vitória tensa de 1 a 0 sobre o Uruguai nas semifinais em Charlotte (Carolina do Norte), a Colômbia vai entrar em campo com o importante desfalque do lateral-direito Daniel Muñoz, expulso contra a 'Celeste', e até o último momento aguardará a recuperação do meio-campista Richard Ríos, sofrendo de dores na perna esquerda.

"Precisamos ser a melhor versão da Colômbia para vencer a campeã de tudo. Tivemos vários jogos com situações que fizeram com que nós tivéssemos que nos reinventar. Estamos em um momento muito bom. A equipe tem margem de melhora e esperamos ter um grande desempenho amanhã", disse Lorenzo durante a entrevista coletiva.

Felizmente para a Colômbia, James Rodríguez vive na Copa América um de seus melhores momentos com a camisa da seleção, ao contrário do que acontece no São Paulo, onde tem jogado poucos minutos nesta temporada.

"Vai ser uma final difícil, mas temos fome e isso é o mais importante. O objetivo é sermos campeões, vamos jogar contra os campeões mundiais, contra o Messi, o melhor de todos os tempos, mas esta equipe vai lutar por esse título", observou o camisa 10 colombiano.

Prováveis escalações:

Argentina: Emiliano Martínez - Gonzalo Montiel, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico - Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Ángel Di María - Lionel Messi e Julián Álvarez. Técnico: Lionel Scaloni.

Colômbia: Camilo Vargas - Santiago Arias, Dávinson Sánchez, Carlos Cuesta, Johan Mojica - Richard Ríos, Jefferson Lerma, Jhon Arias - James Rodríguez - Jhon Córdoba e Luis Díaz. Técnico: Néstor Lorenzo.

Árbitro: Raphael Claus (Brasil).

(A.Johnson--TAG)