The Albany Gazette - Liverpool luta por um milagre na Liga Europa; Leverkusen quer prolongar sua festa

Em menos de quatro dias, os 'Reds' do técnico Jurgen Klopp sofreram duas duras derrotas em seu estádio, primeiro contra a Atalanta na Liga Europa e depois no domingo diante do Crystal Palace na Premier League (1-0), resultados que afetaram muito as ambições do time nas duas competições.

Mas se tem algo que o Liverpool sabe fazer é contornar situações complicadas. Apelando ao espírito das grandes viradas europeias, os 'Reds' esperam invadir o estádio de Bérgamo para se manterem vivos na única competição que Klopp não conseguiu vencer no comando da equipe inglesa, nas últimas semanas do alemão à beira do campo de Anfield.

A situação é muito diferente para o Bayer Leverkusen, que se sagrou campeão da Bundesliga pela primeira vez em sua história no domingo e encaminhou a classificação para as semifinais da Liga Europa depois de vencer o West Ham United na partida de ida na BayArena por 2 a 0.

No Estádio Olímpico de Londres, os jogadores comandados pelo técnico espanhol Xabi Alonso, ainda invictos em todas as competições, tentarão mostrar a sua fome insaciável.

"Na Liga Europa queremos ir o mais longe possível, temos boas chances de chegar às semifinais", declarou Alonso logo após conquistar o troféu de campeão alemão.

- Roma e Benfica jogam pelo empate -

Outro dos confrontos marcantes das quartas de final é o duelo entre duas equipes italianas: a Roma silenciou o San Siro no jogo de ida, com vitória por 1 a 0 sobre o Milan, e terá que defender essa pequena vantagem nesta quinta-feira, no Estádio Olímpico de Roma, se quiser se classificar para as semifinais.

Os romanos procuram a terceira final europeia consecutiva, depois de vencerem a Conference League em 2022 e perderem a final da Liga Europa de 2023 nos pênaltis para o Sevilla, mas terão pela frente os 'rossoneri', semifinalistas da última Liga dos Campeões, e com sede de revanche.

Por fim, o Olympique de Marselha receberá o Benfica em seu emblemático estádio Vélodrome onde vai precisar do apoio de sua torcida para reverter a desvantagem após a derrota por 2 a 1 sofrida em Lisboa.

Na Conference League, dois treinadores bascos podem levar suas equipes até as semifinais do torneio: o grego Olympiakos de José Luis Mendilibar tem uma pequena vantagem após vencer o Fenerbahçe por 3 a 2 em casa antes da partida de volta na Turquia.

E o Aston Villa do técnico Unai Emery viaja para enfrentar nesta quinta-feira o francês Lille após vencer o jogo de ida em Birmingham pelo placar de 2 a 1.

-- Programação dos jogos de volta das quartas de final desta quinta-feira, 18 de abril:

- Liga Europa:

(16h00) West Ham - Bayer Leverkusen (ida 0-2)

Roma - Milan (ida 1-0)

Olympique de Marselha - Benfica (ida 1-2)

Atalanta - Liverpool (ida 3-0)

- Conference League:

(13h45) Lille - Aston Villa (ida 1-2)

Fiorentina - Viktoria Pilsen (ida 0-0)

(16h00) PAOK - Club Brugge (ida 0-1)

Fenerbahçe - Olimpiakos (ida 2-3)

(L.Thomas--TAG)