The Albany Gazette - Megan Rapinoe, estrela da seleção feminina dos EUA, vai se aposentar dos gramados no fim da temporada

"Com um profundo sentimento de paz e gratidão, decidi que esta será minha última temporada jogando este belo esporte", postou a veterana de 38 anos.

"Nunca teria imaginado que o futebol mudaria minha vida para sempre", acrescentou.

Bicampeã mundial após vencer as Copas do Canadá-2015 e da França-2019, e conhecida por seu ativismo, Rapinoe faz parte do 'Team USA' que defenderá o título no Mundial Feminino que será disputado na Austrália e na Nova Zelândia entre 20 de julho e 20 de agosto.

Rapinoe joga na Liga Nacional de Futebol Feminino (NWSL, National Women's Soccer League) pelo OL Reign de Seattle, cuja temporada termina em novembro.

- Ativista -

A atacante disputou 199 jogos pela seleção americana ao longo de 17 anos e também ganhou uma medalha de ouro olímpica em Londres-2012.

Ela recebeu o prêmio de Melhor Jogadora Feminina da Fifa em 2019, mas sua fama decorre tanto da defesa de suas causas e suas campanhas quanto de suas habilidades em campo.

Rapinoe se assumiu gay publicamente em julho de 2012 e tem sido uma ativista de grande destaque em questões sociais como direitos LGBTQI+, desigualdade racial e igualdade salarial e de gênero.

Ela foi uma das principais vozes na luta bem-sucedida das seleções femininas dos Estados Unidos por salários e condições iguais, o que levou a uma ação judicial e, eventualmente, à assinatura de um novo acordo coletivo em 2021.

Rapinoe ganhou as manchetes em 2016 quando se ajoelhou durante o hino nacional dos Estados Unidos em solidariedade ao jogador da NFL Colin Kaepernick.

"Pude ter uma carreira incrível, e este jogo me levou ao redor do mundo e me permitiu conhecer tanta gente incrível", disse Rapinoe.

"Me sinto incrivelmente grata por ter jogado por tanto tempo como fiz, por ter tido tanto sucesso e por fazer parte de uma geração de jogadoras que, sem dúvida, deixaram o futebol melhor do que o encontraram".

"Poder jogar uma última Copa do Mundo e uma última temporada da NWSL e seguir meu caminho é incrivelmente especial", acrescentou.

- Impacto como ser humano -

O técnico da seleção feminina dos Estados Unidos, Vlatko Andonovski, disse que Rapinoe continua sendo uma peça importante da seleção para a Copa do Mundo.

"Megan Rapinoe é uma das jogadoras mais importantes da história do futebol feminino e uma personalidade única", disse ele.

"Ela criou tantos momentos memoráveis para sua equipe e para os torcedores em campo que serão lembrados por muito tempo, mas seu impacto nas pessoas como ser humano pode ser ainda mais importante".

"Tem sido uma experiência maravilhosa treiná-la na NWSL e na seleção nacional, e estou ansioso para que ela seja uma parte importante de nossa equipe na Copa do Mundo", concluiu o técnico.

(F.Schuster--BBZ)