The Albany Gazette - Manchester United vence Brighton nos pênaltis e vai enfrentar City na final da Copa da Inglaterra

Após o tempo regulamentar de um jogo sem muito brilho, os 'Red Devils' venceram a primeira disputa de pênaltis em sua história da FA Cup graças à falha de Solly March que foi o sétimo dos 'Seagulls' a cobrar, antes de Victor Lindelöf converter a sua e garantir a vaga.

"Me sinto ótimo, foi um grande alívio. Estou muito feliz pela vitória e por estar na final, tenho confiança em mim e sabia qual pênalti queria cobrar", disse Lindelof.

Após a eliminação nas quartas de final da Liga Europa com derrota por 3 a 0 para o Sevilla, na quinta-feira, o United de Erik ten Hag saiu na frente no mesmo estádio onde conquistou a Copa da Liga Inglesa contra o Newcastle (2 a 0), em fevereiro.

"Será uma grande partida contra um dos melhores times da Europa, do mundo... Mas já mostramos quando jogamos contra eles em casa que podemos vencê-los", disse o goleiro espanhol David De Gea sobre a final.

Em Wembley os 'Red Devils' enfrentaram um Brighton que vem impressionando na Premier League e que lutava pela segunda final da sua história, 40 anos depois da derrota para o próprio United, por 4 a 0 num jogo que precisou ser disputado após o empate em 2-2 no primeiro.

Mas o duelo deste domingo não correspondeu às expectativas, com os dois times sem ritmo.

O time do sul da Inglaterra ficou com a posse de bola, sua especialidade, enquanto o United buscou atacar no contra-ataque, mas faltou precisão nas conclusões.

- Derby de Manchester na final -

Um chute do paraguaio Julio Enciso, de 19 anos, aos 30 minutos, animou os torcedores dos 'Seagulls', mas foi para fora. No início do segundo tempo foi a vez de De Gea intervir (56).

Por parte do United, as tentativas não foram muito mais perigosas: no final da primeira etapa, um chute cruzado de Bruno Fernandes (44'), um disparo de 30 metros de Anthony Martial (45+1') e um chute rasteiro de Christian Eriksen que o goleiro espanhol Robert Sánchez tirou com o pé (45+2').

A prorrogação acabou sendo inevitável. Ten Hag tentou aproveitar suas opções no banco com cinco substituições, enquanto Roberto de Zerbi fez apenas duas. O resultado não foi espetacular para os 'Red Devils'.

O único perigo ocorreu em um chute de Marcus Rashford que forçou Sanchez a se esticar pouco antes do intervalo da prorrogação.

Por fim, vieram os pênaltis. Todos os jogadores converteram, menos Solly March, que vinha fazendo uma boa partida e chutou alto demais.

Com 12 títulos da Copa da Inglaterra, o Manchester United vai tentar encostar no Arsenal, que tem 14. Do outro lado estará o seu vizinho City, que já ergueu o troféu seis vezes em sua história, e busca uma inédita típlice coroa já que está na disputa também pelo título da Premier League e da Liga dos Campeões.

Ingredientes de uma final em Wembley que tem tudo para ser épica.

(S.G.Stein--BBZ)