The Albany Gazette - Mercosul realiza cúpula com adesão da Bolívia e acordo comercial com Singapura

O presidente Lula receberá seus homólogos da Argentina, Paraguai e Uruguai a partir das 11h no Museu do Amanhã, no Rio de Janeiro.

O encontro coincide com uma escalada de tensão entre Venezuela e Guiana pela disputada região de Essequibo, rica em petróleo, e que levou o Exército brasileiro a reforçar a sua presença militar na fronteira com os dois países vizinhos.

Os chefes de Estado discutirão o futuro de um bloco regional que avançou lentamente no seu objetivo de integração comercial desde a sua criação em 1991, durante a ascensão de governos de ideologia econômica liberal.

Uma novidade será a presença, pela primeira vez como membro pleno, da Bolívia, após uma espera de oito anos pela aprovação dos parlamentos dos demais países.

A adesão da Bolívia cria "um espaço ainda mais significativo de integração regional e de possibilidades de desenvolvimento compartilhado", disse o vice-presidente brasileiro, Geraldo Alckmin, durante uma reunião ministerial do bloco na quarta-feira.

Lula promulgará a adesão da Bolívia ao Mercosul em cerimônia com seu homólogo Luis Arce, uma semana depois de o Senado brasileiro ter aprovado a medida, o último passo para a entrada definitiva do país no bloco regional.

A entrada da Bolívia, país rico em gás e com grandes reservas de lítio, expande as fronteiras geográficas e econômicas do Mercosul, que atualmente compreende 62% da população sul-americana e 67% do seu PIB.

Na cúpula, Lula entregará a presidência do bloco no próximo semestre ao presidente paraguaio, Santiago Peña, que junto com o líder uruguaio, Luis Lacalle Pou, deseja a maior abertura do grupo.

- Primeiro acordo com a Ásia -

Lula esperava fechar, na cúpula do Rio, o acordo de livre comércio com a União Europeia, negociado há mais de duas décadas e que criaria a maior área de livre comércio do planeta.

Mas as insatisfações manifestadas nos últimos dias pela França e pela Argentina, e as acusações mútuas nos bastidores enterraram as expectativas, e o Brasil finalmente se resignou a esperar um entendimento "em um futuro próximo".

No final da cúpula, a UE e o Mercosul publicarão uma declaração conjunta, informou à AFP uma fonte do Itamaraty.

Mas as negociações com Singapura foram bem-sucedidas, com um acordo de livre comércio que será assinado na presença do chanceler de Singapura, Vivian Balakrishnan.

O tratado comercial é o primeiro do bloco sul-americano em 12 anos e o primeiro com um país asiático.

- Mudanças com Milei -

A cúpula será a última do atual presidente da Argentina, Alberto Fernández, três dias antes de entregar o poder ao ultraliberal Javier Milei, uma transição que prevê mudanças no Mercosul.

Milei é muito crítico ao bloco sul-americano, e surgem dúvidas sobre a dinâmica entre ele e Lula, depois que o ultraliberal chamou o presidente brasileiro de "comunista" e "corrupto" durante sua campanha.

"Tanto a chegada de Milei como o fracasso do acordo com a UE levantam dúvidas sobre o futuro do bloco", disse Bruno Binetti, pesquisador da London School of Economics, à AFP.

Segundo o analista, a conjuntura "vai reforçar as vozes que querem renegociar o tratado do Mercosul para permitir negociações unilaterais com terceiros países", como o Uruguai, que mantém negociações comerciais com a China.

(A.Thompson--TAG)