The Albany Gazette - Ex-ministro do Petróleo venezuelano acusado de corrupção é preso

"Conseguimos revelar a participação direta e consequente prisão" de Tareck El Aissami, ex-ministro do Petróleo e ex-presidente da PDVSA, "detido para ser apresentado e indiciado pelo Ministério Público nas próximas horas", informou Saab em declaração à imprensa.

El Aissami, de 49 anos e sancionado pelos Estados Unidos, foi homem de confiança do presidente Nicolás Maduro, de quem foi vice-presidente (2017-2018), e de seu antecessor, o presidente Hugo Chávez.

Renunciou em 20 de março de 2023 após o anúncio de investigações judiciais por uma trama vinculada à venda de petróleo por meio de criptoativos. Desde então, não voltou a aparecer em público nem nas redes sociais.

O procurador mostrou uma foto do momento de sua prisão: o ex-chefão do petróleo aparece algemado com camiseta e agasalho esportivo, escoltado por dois funcionários com o rosto coberto.

Também anunciou a prisão de Simón Alejandro Zerpa, ex-ministro da Economia, e de Samar José López, um empresário acusado de lavagem de dinheiro e capitais.

A venda de petróleo por meio de criptoativos foi uma aposta do governo para driblar as sanções financeiras impostas por Washington contra a Venezuela, que tem as maiores reservas de petróleo no mundo - 297 bilhões de barris.

Na primeira etapa, há um ano, foram presos 61 funcionários, políticos e empresários após um rombo de mais de 15 bilhões de dólares (quase 75 bilhões de reais em 2023), segundo informações da imprensa.

(D.Sanchez--TAG)