The Albany Gazette - Mama Antula, pioneira dos direitos humanos e primeira santa argentina

"Teve uma vida de compromisso com os excluídos, que eram indígenas, escravizados, negros e camponeses", disse à AFP Cintia Suárez, coautora de sua biografia junto com a italiana Nunzia Locatelli.

A cerimônia de canonização será conduzida por seu compatriota, o papa Francisco, no próximo domingo (11), na Basílica de São Pedro, com a presença do presidente da Argentina, o ultradireitista Javier Milei.

De uma rua de Buenos Aires, Suárez aponta para a monumental basílica neoclássica Nuestra Señora de La Piedad contando que este foi o local escolhido pela "mulher pioneira na defesa dos direitos humanos dos desfavorecidos" para ser sepultada.

Em uma das naves laterais do templo encontra-se o mausoléu, no qual há uma estátua sua vestida com uma capa jesuíta, uma cruz no ombro e um livro de orações na mão.

Comprometida com "pessoas que eram consideradas coisas no período colonial", a beata viveu entre 1730 e 1799, segundo a biógrafa, que afirma que ela foi um ícone para a sua época e "inspira mulheres até hoje".

Segundo o pároco da basílica, Raúl Laurencena, o movimento de pessoas em seu mausoléu aumentou nos últimos "tempos difíceis". "As pessoas rezam por pão, trabalho e paz. Rezam pelo nosso país que tanto precisa", diz ele.

De acordo com a jornalista e antropóloga social, a figura de Mama Antula ganhou um impulso com o papa Francisco, que se encarregou de divulgá-la com devoção.

- Mais de 4.000 km a pé -

Nascida María Antonia de Paz y Figueroa em uma família rica em Villa Silípica, a 40 km de Santiago del Estero, capital da província de mesmo nome (noroeste), Antula significa 'Antonia' em Quechua, a língua dos habitantes do norte da Argentina.

Leiga ligada à Ordem Jesuíta desde a adolescência, abandona a casa dos pais aos 15 anos, "atraída pelo mundo intelectual e pelos avanços que os jesuítas trouxeram da Europa" e se encarregando de cuidar de crianças órfãs, afirma Suárez, que teve como base para a biografia as mais de 300 cartas manuscritas encontradas nos Arquivos do Estado de Roma.

"Após percorrer mais de 4.000 km a pé com seus exercícios espirituais pelas províncias do norte, ela chegou a Buenos Aires descalça, com as sandálias destruídas e com a capa que um jesuíta lhe dera, quase rasgada, carregando uma cruz de madeira", detalha.

A história oral e documentada concorda que ela foi confundida "com uma bruxa ou uma louca", segundo esta historiadora, o que fez com que jovens lhe atirassem pedras e a levou a se refugiar em uma pequena capela, no local onde a basílica foi construída um século depois.

Suárez conta que a cada dia, Mama Antula se tornava mais popular e influente, uma vez que conseguia reunir diferentes membros da sociedade colonial em sua casa de orações. Este local ainda está preservado no bairro Constitución, próximo a uma estação de trem.

- Mulher forte -

Em 1767, a monarquia e o papado expulsaram e baniram os jesuítas, situação que faz com que a argentina "observasse um vazio espiritual e social nos indígenas integrados nas missões jesuítas. Eles se sentiam desesperados", afirma a jornalista.

Comovida com a situação, a beata reabre sua casa de exercícios espirituais e percorre as províncias, mesmo sabendo que era uma atividade perigosa.

Posteriormente, respeitada pelo bispo e pelo vice-rei, recebe permissão para abrir oficialmente sua casa espiritual.

"Ela tinha muita coragem e era rebelde no bom sentido. Chamavam-na de mulher forte. Ela usava sua astúcia feminina em um contexto de proibição", destaca Suárez.

Os dois milagres relatados pelo Vaticano para iniciar o processo de canonização foram curas inexplicáveis.

Por sua intercessão, "a religiosa Vanina Rosa, que estava em estado terminal devido a uma infecção generalizada, recuperou-se em 1905", explica a biógrafa.

O segundo caso, em 2017, foi do argentino Claudio Perusini, que se recuperou de um derrame, mesmo tendo o prognóstico médico inicial de que nada poderia ser feito.

(K.Jones--TAG)