The Albany Gazette - Una parata di pianeti al completo saluta la fine di febbraio

Febbraio si chiude con uno spettacolo da non perdere: la sera del 28 sarà possibile assistere ad una parata al completo di tutti i pianeti del Sistema Solare, da Mercurio a Nettuno, che brilleranno uno dopo l'altro nel cielo. A impreziosire ulteriormente questo corteo astronomico, inoltre, ci sarà anche la sottile falce della Luna, che visiterà di giorno in giorno tutti i pianeti. Non è raro che alcuni pianeti si trovino contemporaneamente dallo stesso lato rispetto al Sole, ma meno comune è un allineamento al completo di questo tipo: uno simile è avvenuto oltre due anni fa. Ciò si verifica perché i pianeti orbitano più o meno tutti sullo stesso piano, anche se alcuni hanno orbite leggermente inclinate rispetto a questo. La parata non è però facile da osservare, come sottolinea Masi: al tramonto infatti Saturno, il primo della fila a Ovest, sarà bassissimo sull'orizzonte e dunque molto difficile da individuare ad occhio nudo, mentre le probabilità salgono con un binocolo. A seguire, a breve distanza, ci saranno Mercurio e Nettuno, e poi Venere, un po' più in alto rispetto agli altri tre. Allontanandosi verso Sud si incontreranno, infine, Urano, Giove e Marte. Ad aprire il corteo ci sarà anche la Luna, proprio accanto a Saturno. Gli appassionati potranno seguire l'evento grazie alla diretta streaming organizzata dal Virtual Telescope Project, a partire dalle ore 18,00 del 28 febbraio: le osservazioni saranno fatte con gli strumenti installati a Manciano (Grosseto) sotto il cielo più puro da inquinamento luminoso dell'Italia peninsulare, e la diretta sarà condotta dall'astrofisico Gianluca Masi, responsabile scientifico del Virtual Telescope.

(B.Smith--TAG)