The Albany Gazette - Mondial: séance animée pour les Bleus, Varane et Benzema encore à l'écart

A cinq jours de leur entrée en lice au Mondial contre l'Australie, les 26 Bleus ont découvert le stade Jassim bin Hamad, antre habituelle du club Al Sadd, où quelque 400 supporters, principalement des invités venus du lycée français Bonaparte de Doha, ont scandé les noms de Benzema et Kylian Mbappé avec force.

Les Français ont pu humer le parfum de la Coupe du monde avec plus de 200 journalistes et photographes présents pour assister à la séance à la nuit tombée, sous 28 degrés et une humidité prégnante.

Sur le bord du terrain, le président de la Fédération française de football Noël Le Graët a longuement parlé avec Nasser Al-Khelaïfi, président du PSG depuis l'arrivée du fonds souverain qatari en 2011 dans la capitale française. En tribunes, le champion du monde 2018 Steven Nzonzi, joueur d'Al Rayyan, est venu voir ses anciens partenaires.

Ménagés depuis le début du rassemblement, lundi, Benzema et Varane ont réalisé des exercices (sprints, changements de direction, travail de tonicité...) à part sous la direction du préparateur physique Cyril Moine.

Ils ont pris un léger retard sur les temps de passage attendus: le sélectionneur Didier Deschamps avait en effet affirmé, lundi, qu'il espérait que "jeudi tout le monde puisse être sur la séance collective".

Le rétablissement de Varane est l'un des défis de l'encadrement technique en vue du premier match, mardi (20h00), car le vice-capitaine n'a toujours pas rejoué depuis son inquiétante blessure à une cuisse, le 22 octobre.

La situation reste floue concernant Benzema, dont le dernier match disputé en intégralité remonte au 19 octobre. L'attaquant du Real Madrid se plaint de gênes persistantes à une cuisse depuis plusieurs semaines, sans que la nature de ses pépins physiques ne soit clairement établie.

(U.Gruber--BBZ)