The Albany Gazette - Mondial-2022: Kimpembe forfait, Thuram en invité surprise des Bleus

"Insuffisamment rétabli" d'une blessure, selon la Fédération française de football, le stoppeur du Paris SG ne pourra pas défendre son titre de champion du monde 2018 au Qatar, contraint de déclarer forfait comme l'ont fait avant lui Paul Pogba et N'Golo Kanté.

Mercredi en annonçant sa liste, le sélectionneur Didier Deschamps avait pris un risque en cochant le nom de "Presko", touché à un tendon d'Achille fin octobre et revenu seulement dimanche sur les terrains pour une quinzaine de minutes.

Le défenseur central de 27 ans "a pris la décision" de laisser sa place à Doha, à regrets: "Les derniers tests ont montré que je ne pourrai pas assurer un rendement à 200% et je ne souhaite pas déstabiliser le groupe", a-t-il écrit lundi sur les réseaux sociaux.

"Le staff de l'équipe de France salue l'honnêteté de Presnel et lui souhaite de retrouver l'intégralité de ses moyens physiques dans les meilleurs délais", a écrit la Fédération, orpheline d'un joueur apprécié en interne, leader dans l'âme et fort de 28 sélections.

Le gaucher fait partie des fidèles de Deschamps, lequel lui a d'ailleurs confié le brassard en juin en l'absence de Hugo Lloris, remplaçant, et de Raphaël Varane, forfait.

- Thuram, surprise du chef -

Le forfait de Kimpembé ouvre la porte de l'équipe de France à Axel Disasi, défenseur central de l'AS Monaco âgé de 24 ans, jamais appelé auparavant.

Plus tôt dans la journée, Deschamps a surpris en convoquant un 26e joueur, l'attaquant Marcus Thuram, performant cette saison avec le Borussia Mönchengladbach mais plus vu sous le maillot tricolore depuis sa quatrième sélection durant l'Euro à l'été 2021.

Le fils de Lilian Thuram, âgé de 25 ans, complète une ligne d'attaquants aux noms prestigieux, de Karim Benzema à Kylian Mbappé en passant par Kingsley Coman, Ousmane Dembélé, Olivier Giroud, Antoine Griezmann et Christopher Nkunku, qu'il talonne au classement des buteurs en Bundesliga.

L'ancien joueur de Sochaux et de Guingamp a déjà empilé dix buts cette saison en Championnat d'Allemagne, treize toutes compétitions confondues. Sa polyvalence sur l'aile gauche ou dans l'axe, où il évolue désormais, offre une carte de plus à Deschamps avant le départ à Doha mercredi.

Le patron des champions du monde en titre avait convoqué 25 joueurs lors de son annonce de liste mercredi, mais la Fifa autorise les sélectionneurs à en emmener jusqu'à 26 au Qatar, trois de plus que la règle habituelle.

La liste officielle doit être transmise à la Fifa avant 19h00. A partir de mardi, des changements seront autorisés en cas de blessure jusqu'à la veille du premier match, soit le 21 novembre pour les Bleus, adversaires de l'Australie le 22 en ouverture de leur tournoi.

- Benzema rassurant -

L'encadrement médical des Bleus est sur le pont lundi pour examiner les corps, abimés par les cadences infernales du calendrier européen et les derniers bobos du week-end.

Il aura une attention toute particulière pour Jules Koundé, coincé à l'infirmerie du Barça depuis plus de deux semaines, et pour Karim Benzema puisque l'attaquant du Real Madrid, gêné à une cuisse, n'a passé qu'une demi-heure sur les terrains depuis le 19 octobre.

"J'ai eu quelques petites douleurs un peu partout, c'est normal avec le nombre de matches qu'il y a. J'ai pris soin de moi, je serai apte et présent pour la sélection, pas de problème", a tenu à rassurer le tout frais Ballon d'Or, dans un entretien diffusé dimanche sur Téléfoot.

Un programme individualisé est également mis en place pour Raphaël Varane. Le défenseur de Manchester United n'a plus rejoué depuis son inquiétante blessure à une cuisse le 22 octobre.

"Avec lui, vous marchez sur des oeufs", "c'est le cas le plus épineux de l'effectif", explique à l'AFP Nicolas Dyon, préparateur physique passé entre autres par Nice, Rennes et la sélection du Qatar. "Vous voulez gagner un maximum de temps sur la réathlétisation, mais sans pour autant le récupérer hors de forme".

(F.Schuster--BBZ)