The Albany Gazette - Mondial/Groupe G: la Suisse avec Sommer, Yakin écarte Zuber

Huitième de finaliste du Mondial-2018 et quart de finaliste de l'Euro-2020, la Nati est davantage épargnée par les forfaits que d'autres participants au tournoi qatari (20 novembre-18 décembre), à l'exception du poste de gardien.

Le sélectionneur Murat Yakin a choisi d'emmener à Doha son N°1 Yann Sommer (Mönchengladbach), grand spécialiste des penaltys, ainsi que sa doublure Jonas Omlin (Montpellier), bien qu'aucun des deux n'ait rejoué depuis qu'ils ont été touchés à la cheville gauche les 18 et 23 octobre.

Par précaution, le technicien leur a adjoint deux autres portiers, Gregor Kobel (Dortmund) et Philipp Köhn (Salzbourg), alors qu'Yvon Mvogo (Lorient) avait jeté l'éponge mardi soir après s'être blessé à une cuisse dimanche face au Paris SG.

Pour défier le Cameroun (24 novembre), le Brésil (28 novembre) et la Serbie (2 décembre), Yakin s'appuiera sur une ossature d'autant plus expérimentée que la Nati disputera son cinquième Mondial consécutif, prouesse pour une si petite nation.

- Shaqiri et Xhaka en meneurs -

Xherdan Shaqiri (108 sélections), son imprévisible milieu offensif exilé à Chicago, capable de longues éclipses en club comme d'exploits en sélection, jouera à 31 ans sa sixième phase finale d'affilée - en ajoutant les Euro-2016 et 2020 aux trois dernières Coupes du monde.

Sans surprise, l'équipe sera conduite par Granit Xhaka, 30 ans, qui vit sa meilleure saison avec Arsenal, et se reposera en défense centrale sur sa doublette Akanji-Elvedi, ainsi que sur Breel Embolo en pointe, déjà incontournable à l'AS Monaco.

Murat Yakin a en revanche choisi de se passer de Steven Zuber (AEK Athènes), brillant au Mondial-2018 (avec un but contre le Brésil) comme l'Euro-2020 avec quatre passes décisives, mais blessé aux abdominaux et "pas à 100%" lorsque le sélectionneur lui a rendu visite.

Faute de temps de jeu à Fulham, Kevin Mbabu, 27 ans, ne sera pas non plus du voyage, laissant la Nati avec seulement deux latéraux de métier : Silvan Widmer (Mayence) et Ricardo Rodriguez (Torino), le principal pari de la liste.

"La flexibilité n'est pas qu'une question de profil des joueurs mais de tactique", s'est justifié Murat Yakin, qui n'a pas non plus retenu Jordan Lotomba (Nice), et mise sur la polyvalence de Renato Steffen et Edimilson Fernandes.

Le groupe suisse se réunit lundi 14 novembre à Zurich, et s'envolera d'abord pour Doha, avant un aller-retour à Abu Dhabi pour y affronter le Ghana le jeudi 17 en match de préparation. Elle entrera en lice le jeudi 24 novembre face au Cameroun.

La liste des 26 Suisses retenus pour le Mondial-2022 au Qatar:

Gardiens: Yann Sommer (Borussia Mönchengladbach), Jonas Omlin (Montpellier), Gregor Kobel (Borussia Dortmund), Philipp Köhn (FC Salzbourg)

Défenseurs: Manuel Akanji (Manchester City), Nico Elvedi (Borussia Mönchengladbach), Fabian Schär (Newcastle United), Eray Cömert (Valence), Silvan Widmer (Mayence), Edimilson Fernandes (Mayence), Ricardo Rodriguez (Torino)

Milieux de terrain: Remo Freuler (Nottingham Forest), Granit Xhaka (Arsenal), Djibril Sow (Eintracht Francfort), Michel Aebischer (Bologne), Fabian Frei (Bâle), Denis Zakaria (Chelsea), Christian Fassnacht (BSC Young Boys), Fabian Rieder (BSC Young Boys), Ardon Jashari (Lucerne), Renato Steffen (Lugano)

Attaquants: Breel Embolo (Monaco), Haris Seferovic (Galatasaray), Xherdan Shaqiri (Chicago Fire), Noah Okafor (Salzbourg), Ruben Vargas (Augsbourg)

(O.Joost--BBZ)