The Albany Gazette - Elite: les Mets font le plein pour le retour de Wembanyama

Il y a bien un effet Wembanyama, au moins dans les tribunes: pour la première fois de la saison, les quelque 2.800 places de la salle des Hauts-de-Seine, à quelques encablures de Paris, ont toutes trouvé preneur.

A l'occasion du premier match des "Mets" à domicile depuis qu'ils sont allés disputer deux matches près de Las Vegas dans le cadre d'une opération (réussie) destinée à montrer aux Américains, fans, recruteurs et dirigeants de NBA, le talent du grand favori pour être le N.1 de la prochaine draft, en juin 2023.

Wembanyama annonce aussi la couleurs à Marcel-Cerdan: dès l'entrée de la salle, ses 2,21 m et 2,43 m d'envergure défient les spectateurs sur un poster grandeur nature: "Mesure-toi à Victor Wembanyama" est-il inscrit à l'attention de l'impétrant, avec des marqueurs à la moitié et aux trois-quarts de la taille du joueur.

A 85 ans, l'ancien Premier ministre Lionel Jospin a peut-être passé son tour, mais il a assisté au match au premier rang à côté de l'emblématique journaliste basket George Eddy.

- "Wembyyyyy" -

Le jeune Mathis était lui en tribunes, maillot Wembanyama flambant neuf sur le dos tout juste offert par son oncle.

Celui-ci, Sébastien Léger, habite Lyon mais a eu des invitations par une connaissance, qui lui a "dit que Wembanyama était une future star". Alors, il les a proposés à son frère et son fils, qui n'habitent pas non plus la zone de chalandise supposée des Mets: ils viennent d'Essonne, le 91.

"On est venu le voir tant qu'il est encore temps, et voir une pépite en vrai" explique à l'AFP Sébastien Léger.

Ils ont pendant longtemps surtout pu admirer les qualités défensives de Wembanyama, le plus acclamé à l'annonce des équipes et dont les trois contres en première période (cinq au total) ont déclenché les hourras de la salle.

Car en attaque, l'intérieur a livré une partie longtemps timide, rehaussée par une fin de match en boulet de canon. Dont un tir primé inscrit en déséquilibre avec faute obtenue, à six minutes de la fin, rappelant, après une période de disette, au public et au speaker le bon souvenir de "Wembyyyyy" !

Au final, Wembanyama a inscrit 17 points (à 7/10 dont 2/3 à 3 points) en 27 minutes, loin des 35 et 36 unités inscrites contre la G-League Ignite qui ont conduit LeBron James à le comparer à un "extra-terrestre".

(A.Berg--BBZ)