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Six nations: l'Angleterre se relance en écrasant l'Italie
Six nations: l'Angleterre se relance en écrasant l'Italie
L'Angleterre, après sa défaite initiale contre l'Ecosse (17-20), s'est relancée en évitant toute fausse note face à un XV d'Italie incapable de répondre au défi physique anglais (33-0), dimanche à Rome en clôture de la 2e journée du Tournoi des six nations.
Avec cette victoire avec bonus (cinq essais), le XV à la Rose a assuré le minimum face à des Azzurri battus pour la 34e fois de rang dans le Tournoi.
L'Angleterre, mise sur les rails par le deuxième essai en deux matches dans le Tournoi de son jeune ouvreur Marcus Smith (10e), s'est appuyé sur son pack pour rapidement prendre le large (21-0 à la pause).
Jamie George, titularisé au poste de talonneur en lieu et place de Luke Cowan-Dickie, coupable lors du faux-pas en Ecosse, s'est notamment illustré avec deux essais: le premier à la conclusion d'une charge des avants sous les poteaux (20e), le second tel un ailier en aplatissant en coin au terme d'une action née d'un ballon offert par le demi de mêlée italien Stephen Varney (40e).
La victoire des moins de 20 ans italiens face à leurs homologues anglais, vendredi, n'aura pas suffi pour donner des ailes aux jeunes Azzurri qui, à part une mêlée gagnée devant leur ligne quasiment célébrée comme un essai par le stadio Olimpio, ont souffert pendant cette première mi-temps passée loin de l'en-but anglais.
Il a fallu attendre que les Anglais aient leur bonus en poche, acquis dès la reprise avec le quatrième essai signé Elliot Daly (45e), pour voir le XV à la Rose perdre le rythme et laisser davantage d'espace.
Paulo Garbisi et les siens vont s'y engouffrer mais sans réussir à sauver l'honneur, malgré plusieurs belles incursions. C'est la première fois depuis deux ans que les Italiens terminent un match "fanny".
Sans briller, l'Angleterre s'est elle remise en selle en donnant de l'ampleur à son succès dans les dix dernières minutes grâce à Kyle Sinckler (73e).
Ben Youngs, entré en seconde période, en a lui profité pour égaler le record de sélections avec l'Angleterre, rejoignant les 114 capes de Jason Leonard.
(A.Lehmann--BBZ)
