The Albany Gazette - Tour de France Femmes: la Danoise Uttrup Ludwig remporte la 3e étape, Vos toujours en jaune

Au lendemain de la journée cauchemardesque de son équipe FDJ-Suez, marquée l'abandon de l'autre leader de la formation française, Marta Cavalli, la Danoise, elle-même retardée dans une chute, a réagi en enlevant cette étape pour puncheuses dans les vignes de Champagne.

"Ça a une telle saveur de revanche après la journée de m... de la veille", a lâché la toujours très expressive Danoise, en larmes après cette douzième victoire, la plus grande de sa carrière, à 26 ans.

"Je voulais aider l'équipe, garder mon +fighting spirit+, a-t-elle décrit. Je savais que, si j'avais les jambes, je pouvais jouer la victoire. Mais de là à le faire, à devenir une vainqueure d'étape dans le Tour de France et avec ce maillot (de championne du Danemark)... Mon Dieu, que demander de plus."

La sélection s'est opérée dans la côte de Mutigny (900 mètres à 12,2% de pente moyenne) où Julian Alaphilippe s'était envolé pour remporter l'étape et enfiler le maillot jaune dans le Tour 2019.

Présente dans un second groupe, Cecilie Uttrup Ludwig a profité des chutes de Demi Vollering et Liane Lipert dans la descente et de la mésentente du groupe de tête pour opérer la jonction à six kilomètres de la ligne.

La grimpeuse de 26 ans n'a laissé aucune chance à la concurrence dans l'avenue de Champagne et ses châteaux des grandes maisons champenoises.

Même Marianne Vos, leader au classement général a dû céder devant la soif de revanche d'Uttrup Ludwig. La légende néerlandaise, 35 ans, a conforté néanmoins son maillot jaune en devançant toutes ses concurrentes sur la ligne d'arrivée.

Dans ces seize derniers kilomètres identiques à ceux où avait brillé Alaphilippe, l'immense favorite Annemiek van Vleuten a montré à deux reprises des signes de faiblesse.

La leader de Movistar, lauréate du Giro en début de mois, a d'abord cédé dans le Mont Bernon (1 km à 4,6%) à quatre kilomètres de la ligne où ses rivales se sont disputées les bonifications.

Rentrée, elle a de nouveau cédé dans le final et lâché 20 secondes sur les plus rapides. La Néerlandaise affiche déjà près d'une minute de retard sur deux grandes rivales, la Polonaise Katarzyna Niewiadoma et l'Italienne Elisa Longo Borghini.

(P.Werner--BBZ)