The Albany Gazette - Ligue Europa : Cherki laisse Lyon en vie

A 21 ans, Cherki livre sa meilleure saison depuis ses débuts professionnels à seulement 16 ans.

Il totalise déjà dix-huit passes décisives et a inscrit contre les Red Devils son dixième but personnel, toutes compétitions confondues dont trois en Ligue Europa où il est le meilleur passeur avec un total de huit.

Au bout du temps additionnel, l'international espoir a repris victorieusement un tir de Georges Mikautadze repoussé par André Onana (90+5).

Le 5 avril, le jeune lyonnais avait déjà été décisif en championnat en marquant le but de la victoire face à Lille à la 70e minute (2-1).

"Bien sûr, notre objectif est de tout réussir dès le début de la saison. Il y a des choses plus compliquées à faire que d'autres. Mais nous sommes déterminés à nous battre à chaque match, à chaque minute, à chaque seconde, pour aller le plus loin possible grâce à nos qualités exceptionnelles. Je pense que ce sera un excellent test pour nous", avait-il assuré auprès du site internet de l'OL avant le match contre Manchester.

Arrivé en 2010 à l'académie de l'Olympique lyonnais à l'âge de 7 ans en provenance de l'AS Saint-Priest, l'un des meilleurs clubs formateurs du Rhône, il a très vite été repéré comme l'un des éléments les plus prometteurs de sa génération avant de faire ses débuts en professionnels le 19 octobre 2019. C'était contre Dijon en Ligue 1, lancé par Rudi Garcia, alors sur le banc lyonnais.

Aujourd'hui, il affirme vouloir remporter un trophée avec l'OL. Eliminé de la coupe de France et alors que le PSG est déjà sacré champion de France, il ne lui reste que la Ligue Europa pour lui permettre d'atteindre cette ambition.

- Attaché à ses racines lyonnaises -

La saison prochaine sera peut-être trop tard pour lui car il fait partie des éléments à fort potentiel de transfert et pourrait quitter le club rhodanien l'été prochain.

Il livre cette saison des performance susceptibles d'intéresser des clubs de bon niveau européen même "si jouer à l'Olympique lyonnais lui a permis de réaliser l'un de ses plus grands rêves", comme il l'a aussi confié aux médias du club.

Le joueur reste très attaché à ses racines lyonnaises. "Je suis né à Lyon et je mourrai Lyonnais", affirme-t-il.

Rayan Cherki reste ainsi un joueur très apprécié du public même si parfois sur ses premières années en professionnel, il a pu agacer plus d'un spectateur par ses excès d'individualisme.

Il est plus altruiste aujourd'hui au point d'être impliqué sur de nombreux buts par ses passes décisives.

"Je ne suis pas quelqu'un qui aime trop parler de statistiques. Je veux faire rêver les gens et mes coéquipiers. Je sais que pour marquer des buts, d'autres joueurs le font mieux que moi, même si j'ai de bonnes qualités devant la cage. Cependant, je préfère délivrer une bonne passe, une passe que personne n'a vue, pour servir mon coéquipier et qu'il en profite pleinement", a-t-il encore dit sur OL.fr.

Mais cette fois, c'est par un but qu'il a maintenu l'Olympique lyonnais en vie avant le quart de finale retour à Manchester.

(B.Smith--TAG)