The Albany Gazette - NBA: Butler perd à Miami pour son retour, Lillard victime d'une thrombose à un mollet

. Butler puni pour son retour à Miami

Le "bad boy" Jimmy Butler a fait son retour à Miami après la période tendue qui avait mené à son départ à Golden State en février, et a connu une lourde défaite devant ses anciens fans.

Le Heat, motivé et appliqué, a corrigé les Warriors 112 à 86 dans le sillage d'un excellent Bam Adebayo (27 points, 8 rebonds).

Si Jimmy Butler avait à coeur de faire mal à son ancienne équipe, lui qui estime avoir été mal traité par ses dirigeants, alors il n'a pas su le montrer avec un match discret (11 points, 6 rebonds).

"L'histoire du retour de Jimmy s'est surtout vue parce que le Heat était prêt. Et +Spo+ (l'entraîneur Erik Spoelstra) les avait bien préparés. Cela s'est vu dans leur agressivité et leur niveau de jeu", a commenté le coach des Warriors Steve Kerr.

"Ils peuvent faire de moi le méchant de l'histoire, il en faut toujours un. Peu importe, je suis là, j'aide Golden State à gagner. Ici ils veulent de moi. Je n'ai aucun problème à être vu comme un méchant là-bas (à Miami)", avait déclaré Butler à The Athletic avant la rencontre.

. Le Thunder et les Cavs enchaînent

Le Thunder d'Oklahoma City, assuré de la première place à l'Ouest, a étendu sa série de succès à sept grâce à une victoire 121-105 sur les Kings de Sacramento dans le nord de la Californie.

Shai Gilgeous-Alexander, candidat au titre de MVP, a mené la danse avec 32 points, sept rebonds et cinq passes décisives, permettant une 60e victoire cette saison.

A l'Est, les Cleveland Cavaliers ont renforcé leur avance en tête du classement en battant les Portland Trail Blazers 122-111, avec désormais un bilan de 58 victoires pour 14 défaites - devant Boston (53-19).

. Double triple-double à New York

Pour la première fois de l'histoire de la franchise, deux joueurs des New York Knicks ont fini un match en triple-double, lors de leurs succès à domicile contre Dallas (128-113).

L'homme à tout faire Josh Hart (16 points, 12 rebonds, 11 passes) et l'intérieur Karl-Anthony Towns (26 points, 12 rebonds, 11 passes) ont propulsé les Knicks, bien accompagnés par OG Anunoby (35 points).

Naji Marshall a inscrit 38 points en vain pour les Mavericks, qui connaissent une fin de saison pénible après le départ de Luka Doncic et la blessure de Kyrie Irving.

. Banchero reste chaud

L'ailier-fort du Magic d'Orlando Paolo Banchero a continué sa belle série avec un 4e match de suite à plus de 30 points (32 points, 7 rebonds, 6 passes) pour un succès contre Charlotte (111-104).

Blessé de début novembre à mi-janvier, Banchero revient fort en cette fin de saison et sera un atout de poids pour le Magic en phase finale. Orlando (35-38) est 8e à l'Est, en position pour atteindre les barrages.

. Lillard absent indéfiniment

Le meneur vétéran Damian Lillard sera absent pour une durée indéterminée à cause d'une thrombose veineuse au niveau du mollet droit, un coup dur pour Milwaukee (40-31, 5e à l'Est) à l'approche des play-offs.

"Afin de le protéger et de débuter un processus de retour au jeu en bonne santé, Lillard prend des médicaments anticoagulants, ce qui a stabilisé la thrombose veineuse, et va continuer à subir des contrôles réguliers", ont déclaré les Bucks dans un communiqué, qui fait écho à la thrombose au niveau d'une épaule subie par Victor Wembanyama, absent depuis mi-février.

. Dix-huit points pour Risacher

L'ailier français des Atlanta Hawks Zaccharie Risacher a inscrit 18 points et pris 4 rebonds lors de la défaite des siens sur le parquet des Houston Rockets (121-114).

Tidjane Salaün a lui inscrit 8 points et pris 7 rebonds avec Charlotte.

(S.Perez--TAG)