The Albany Gazette - Hand/Mondial-2025: les Bleus voyagent tranquillement en quarts

Les Bleus (8 pts) sont même assurés de terminer à la première place du groupe II avant d'affronter la Macédoine du Nord samedi.

Ils prendront le lendemain la route de Zagreb, quelque 80 kilomètres plus au sud, où ils affronteront mardi la deuxième équipe du groupe IV (Islande, Croatie, Egypte ou Slovénie).

Pour l'instant, tous leurs voyants sont au vert, même s'ils n'ont affronté aucun cador: cinq victoires en cinq matches sans jamais avoir été inquiétés grâce à une impressionnante solidité défensive et une belle fluidité offensive, près de six mois après la désillusion olympique.

Les Pays-Bas n'ont pas davantage fait le poids que la Hongrie mardi (37-30), distancée au bout de 10 minutes.

Les Néerlandais ont eux tenu une vingtaine de minutes de plus (17-11, 26e minute), même si quelques échecs au tir en début de seconde période ont empêché la France de se mettre à l'abri avant le dernier quart d'heure (30-22, 47e).

- Prandi monte en puissance -

Ils ont été petit à petit usés par la défense étouffante des Bleus, qui sont bien parvenus à limiter l'influence du meneur de jeu du Paris Saint-Germain, Luc Steins (3/3).

Par, également, les nombreuses rotations effectuées par le sélectionneur Guillaume Gille, qui bénéficie d'un effectif très fourni où chaque poste, quasiment, est doublé pour un rendement équivalent. Dont le poste de gardien, où Charles Bolzinger a pris efficacement après la mi-temps le relais de Rémi Desbonnet.

Certains joueurs pèsent tout de même plus lourd que d'autres, à l'image de Dika Mem. L'arrière droit et capitaine du FC Barcelone a confirmé qu'il avait recouvré l'intégralité de ses moyens seulement deux mois après son opération de l'épaule droite, pas celle avec laquelle il tire.

Mem a encore livré une prestation aérienne et époustouflante, s'élevant au-dessus de la défense néerlandaise et la transperçant avec une apparente facilité (7/11).

A gauche de la base arrière, l'autre grand blessé de l'automne, Elohim Prandi, semble lui retrouver petit à petit ses sensations. Egalement blessé à l'épaule (gauche) en novembre, il a signé une belle entrée (4/7), après un début de Mondial hésitant.

Et ce malgré un premier tir raté. De bon augure en vue de la phase finale.

(M.Scott--TAG)