The Albany Gazette - Open d'Australie: Swiatek sans merci, Fritz aussi avant un choc contre Monfils

- Swiatek souffle Sramkova -

Sur une Rod Laver Arena balayée par un vent frisquet, la N.2 mondiale Iga Swiatek n'a pas eu le temps de s'enrhumer, expédiant Rebecca Sramkova 6-0, 6-2 en une heure environ.

"Je me sentais très solide, j'ai joué mon jeu très efficacement", s'est félicitée la Polonaise juste après sa victoire express, "contente d'avoir gardé (sa) concentration".

Au 3e tour, la quintuple lauréate en Grand Chelem affrontera la Britannique Emma Raducanu, gagnante de l'US Open en 2021 mais retombée depuis à la 61e place.

La Kazakhe Elena Rybakina (7e) a été à peine moins impitoyable que Swiatek, ne concédant que trois jeux à son adversaire, la jeune Américaine de 17 ans Iva Jovic.

Elle affrontera au 3e tour l'Ukrainienne Dayana Yastremska (33e), encore plus expéditive jeudi contre la Monténégrine Danka Kovinic (1289e) surclassée 6-0, 6-1 en 51 minutes.

Le parcours d'Emma Navarro (8e) à Melbourne est plus tortueux: comme au 1er tour, la demi-finaliste du dernier US Open a de nouveau eu besoin de trois sets pour s'imposer au 2e tour contre Wang Xiyu, dominée 6-3, 3-6, 6-4.

Au prochain tour, l'Américaine affrontera la Tunisienne Ons Jabeur (39e), triple finaliste en Grand Chelem.

L'Italienne Jasmine Paolini (4e) doit jouer jeudi son 2e tour en deuxième partie de soirée sur la Rod Laver Arena, contre la Mexicaine Renata Zarazua (70e).

- Monfils reçu 7/7, en attendant Sinner et Medvedev -

A plus de 38 ans, le vétéran français Gaël Monfils a poursuivi sur la lancée de sa récente victoire au tournoi d'Auckland pour aligner jeudi au 2e tour une septième victoire d'affilée, contre l'Allemand Daniel Altmaier (101e): 7-5, 6-3, 7-6 (7/3).

En dehors de Novak Djokovic (7e), décuple vainqueur à Melbourne, aucun joueur en activité n'a atteint aussi souvent le 3e tour de l'Open d'Australie que le Parisien, qui a réalisé cette performance pour la 12e fois jeudi.

Il affrontera au prochain tour le N.4 mondial Taylor Fritz, sans pitié pour le Chilien Cristian Garin (150e), dominé 6-2, 6-1, 6-0.

Les deux joueurs s'étaient déjà affrontés en 2019 à Melbourne et l'Américain avait pris le dessus en quatre sets au 2e tour.

"Ça va être un gros match, Taylor est bien en confiance, il tape très fort... A moi d'essayer de trouver une solution pour essayer de gagner!", a prudemment affirmé "La Monf" en conférence de presse.

En début de soirée, le tenant du titre italien Jannik Sinner (1er) entrera sur le court de la Rod Laver Arena pour y disputer son 2e tour contre l'Australien Tristan Schoolkate (173e), bénéficiaire d'une invitation des organisateurs du premier Grand Chelem de la saison.

Sur le court voisin de la Margaret Court Arena, le Russe Daniil Medvedev (5e) est attendu en deuxième partie de soirée pour affronter au 2e tour le jeune talent américain Learner Tien (121e à 19 ans).

Au premier tour, le finaliste de trois des quatre dernières éditions de l'Open d'Australie avait mis cinq sets pour se débarrasser du modeste Thaïlandais Kasidit Samrej (418e).

Sensation du début de tournoi après sa victoire sans appel contre Andrey Rublev (9e), le jeune Brésilien Joao Fonseca (112e à 18 ans) est aux prises avec l'Italien Lorenzo Sonego (55e) pour confirmer cette entrée en lice tonitruante. Jeudi vers 18H45 (07H45 GMT), les deux joueurs avaient chacun inscrit un set.

Dans le camp français, Corentin Moutet (69e) est devenu en fin d'après-midi le 5e et dernier joueur tricolore à se qualifier pour le 3e tour, le meilleur total depuis 2017 à ce stade de la compétition dans le tableau masculin. Il s'est imposé en quatre sets contre l'Américain Mitchell Krueger (146e).

Dernière rescapée française chez les dames, Varvara Gracheva (69e également) a en revanche cédé en trois sets contre l'Allemande Eva Lys (128e).

(D.Sanchez--TAG)