The Albany Gazette - Première victoire en Champions Cup depuis trois ans pour le Stade français

Les Parisiens peuvent encore croire à la qualification en huitièmes de finale malgré leur deux défaites inaugurales mais il faudra aller la chercher en Afrique du Sud, contre les Bulls, le week-end prochain lors de la dernière journée.

Mais les Stadistes reviennent déjà de loin, puisqu'ils perdaient 21-0 après moins de 20 minutes contre Northampton, demi-finaliste de la dernière édition et vainqueur avec le bonus lors de leurs deux premières journées. A l'image du troisième essai des Anglais, et le deuxième de Pollock, ou le troisième ligne anglais a pris le ballon dans un regroupement pour facilement passer toute la défense parisienne.

Mais le Stade français, avant-dernier en Top 14, a montré une grande force de caractère qui réchauffé les près de 15.000 spectateurs de Jean-Bouin.

Dakuwaqa a d'abord sonné la révolte avant que van der Mescht ne réalise un contre sur un jeu au pied d'Hutchinson pour sprinter sur 30 mètres et marquer le deuxième essai. A la mi-temps, l'écart était déjà quasiment comblé (21-19).

Et si Northampton s'est donné de l'air, et le bonus offensif, juste après la pause (28-19, 46e), les Parisiens ont répondu de manière plus forte encore.

Un maul écroulé par les Anglais proche de l'en-but a permis un essai de pénalité et 10 minutes de suspension pour Mitchell. Quand il est réapparu sur le terrain, ses partenaires perdaient 38-28 et ils ne sont pas revenus au score.

Tout a souri au Stade français, qui a même terminé ce match à quinze, une première en Champions Cup cette saison. Leur dernière victoire dans cette compétition remontait à janvier 2022, contre le Connacht.

Avec les cinq points, ils remontent à la 4e place, devant Castres et les Bulls qui s'affrontent samedi soir.

(P.Clark--TAG)