The Albany Gazette - Ski: le Suisse Odermatt remporte le géant de Val d'Isère

Parti dossard 6, sous la neige, le Suisse de 27 ans avait été le plus rapide de la première manche sur la Face de Bellevarde. Malgré des mauvaises conditions en seconde manche, il a résisté et s'est imposé devant les Autrichiens Patrick Feurstein (+8/100e) et Stefan Brennsteiner (+12/100e).

Champion olympique, champion du monde, triple vainqueur du petit globe de la spécialité et auteur de 23 succès dans la discipline, dont 9 en 10 courses l'hiver dernier, "Odi" ainsi remis les pendules à l'heure après un début d'hiver catastrophique en géant.

Il n'avait en effet pas réussi à terminer les deux premiers géants de l'hiver (Sölden et Beaver Creek), des "DNF" consécutifs rarissimes pour lui qui n'était pas sorti en 40 départs en géant de Coupe du monde entre décembre 2019 et mars 2023.

Avec cette victoire en géant -- sa quatrième de suite dans la station haute-savoyarde -- , Odermatt signe son deuxième succès de l'hiver après le Super-G de Beaver Creek début décembre.

La matinée a été marquée par la lourde chute du Français Clément Noël, vainqueur des deux premiers slaloms de l'hiver, qui a pris de plein fouet une porte lors de la première manche et a terminé dans les filets.

Il s'est brisé des dents et semblait souffrir de la cheville droite. On n'a pour le moment pas plus de détails sur son état et on ne sait pas s'il s'alignera dimanche sur le slalom, où il est très attendu puisqu'il y vise une troisième victoire de suite entre les piquets.

Les quatre Français qualifiés en seconde manche n'ont pas brillé: Thibaut Favrot termine 22e à 1 sec 68, juste devant Alban Elezi Cannaferina (23e), Léo Anguenot (25e) et Alexis Pinturault (28e).

(R.White--TAG)