The Albany Gazette - Biathlon: les Français vainqueurs en relais à Kontiolahti devant les Norvégiens

Quasi impériaux au tir, Fabien Claude, Quentin Fillon Maillet, Eric Perrot et Emilien Jacquelin ont devancé de 25 secondes la Norvège des frères Boe, victorieuse de seize des vingt derniers relais de Coupe du monde. Les Suédois ont pris la troisième place à 1 min 37 sec.

Premier relayeur, Fabien Claude a parfaitement lancé la France. Auteur d'un 10 sur 10 au tir (une première pour lui en relais), il n'a pas lâché d'une semelle Sturla Laegreid sur les skis. Le Français a débordé le Norvégien sur la fin pour passer le relais à Quentin Fillon Maillet avec 9 secondes d'avance.

Fillon Maillet, quintuple médaillé olympique des Jeux de Pékin, a maintenu l'écart avant le tir couché où il a réussi un sans faute alors que Tarjei Boe a commis une erreur sur sa première balle.

Le Français est reparti en distançant le Norvégien de 25 secondes. Nouveau sans faute ensuite sur le tir debout pour les deux athlètes, mais l'aîné des frères Boe a toutefois encore concédé quelques secondes.

"QFM" a donné le relais à Eric Perrot avec une belle avance de 28 secondes sur la Norvège. Celui-ci a lui aussi été parfait au tir et a accru l'avance française, reléguant à près d'une minute le troisième relayeur norvégien, Endre Stroemsheim, qui a même trébuché dans une montée.

Dernier relayeur, Emilien Jacquelin a parfaitement géré son tir couché quand la légende norvégienne Johannes Boe est allée à la faute et s'est fait dépasser temporairement à la deuxième place par le Suédois Sebastian Samuelsson. Un peu fébrile sur le dernier tir debout, Jacquelin a dû piocher deux fois, mais a franchi la ligne en tête avec 25 secondes d'avance sur Boe repassé devant Samuelsson, troisième.

Le relais féminin est programmé à 17h25. Samedi la France avait pris la deuxième place dans le relais mixte simple (épreuve non olympique), puis le relais mixte.

(F.Jackson--TAG)