The Albany Gazette - Ligue Europa: Nice prend l'eau face à la Lazio

L'escapade romaine du "Gym" a viré au cauchemar et rien n'a fonctionné pour les Niçois, submergés notamment par l'omniprésent attaquant argentin Valentin Castellanos.

A commencer par la météo: alors qu'il faisait encore 25° la veille, le Stade olympique s'est transformé sous l'effet de trombes d'eau quasi ininterrompues en piscine avec un terrain parfois à la limite du praticable.

Mais les conditions extérieures n'expliquent pas à elles seules la déroute de l'OGCN, tombé sur une Lazio implacable, séduisante même comme jamais depuis le début de sa saison.

A l'image de leur première demi-heure contre Lens (0-0) le week-end dernier où ils en avaient vu de toutes les couleurs, les joueurs de Franck Haise ont complètement raté leur début de match.

Ils ont laissé la maîtrise du ballon à la Lazio qui s'est créé une première occasion à la 11e minute quand Pedro, sur un centre d'Adam Marusic, s'est présenté seul devant Marcin Bulka, avant d'être repris in extremis par Youssouf Ndayishimiye.

Sur le corner suivant, Castellanos a propulsé le ballon sur la transversale niçoise pour le plus grand soulagement de Bulka, battu.

La pression romaine, illustrée par une nouvelle transversale sur un tir de Matias Vecino (14e), a été récompensée à la 20e minute de la plus belle des façons.

- Doublé de Castellanos -

Sur un corner tiré par Pedro, la défense niçoise a eu toutes les peines du monde à dégager le ballon qui est revenu dans les pieds de l'ancien joueur du FC Barcelone, qui, quoique très excentré, l'a propulsé dans la lucarne niçoise.

Malgré un timide sursaut, Nice a concédé un deuxième but à la 35e minute quand se défense s'est fait surprendre par une lumineuse ouverture dans l'axe pour Castellanos qui a doublé la mise en piquant son ballon au-dessus de Bulka.

Peu avant la pause (41e), Jérémie Boga a redonné espoir aux 800 supporters niçois présents à Rome en réduisant le score, au terme d'un une-deux avec Youssoufa Moukoko.

Mais les espoirs niçois ont été vite douchés après la pause quand l'inévitable Castellanos a porté le score à 3-1 au terme d'un superbe raid individuel (53e).

Alors que les conditions de jeu se détérioraient avec la formation des flaques d'eau freinant le ballon au centre du terrain notamment, la Lazio a fait boire aux Niçois le calice jusqu'à la lie avec un quatrième but sur pénalty de Mattia Zaccagni (67e, 4-1).

Après son nul face à la Real Sociedad (1-1) qui avait suscité bien des espoirs, Nice, dont l'effectif est décimé par les blessures, est tombé de haut. Et ce n'est peut-être pas fini: dimanche, l'OGC reçoit le Paris SG, vexé par sa défaite à Arsenal (2-0) en Ligue des champions.

La Lazio, elle, fait déjà figure d'épouvantail de cette C3, avec deux succès convaincants (3-0 contre le Dymano Kiev lors de la 1re journée).

(F.Allen--TAG)