The Albany Gazette - JO: Riner et Marchand de retour sur scène avec les Bleus

Conduites par Manon Apithy-Brunet et Sara Balzer, les escrimeuses pourraient apporter un nouveau podium à la délégation française qui a attaqué la 8e journée des JO avec une 37e médaille -l'argent, décroché par Camille Jedrzejewski en tir au pistolet à 25 m.

. Riner déjà décisif, Marchand en série

Moins de 24 heures après son troisième titre en individuel, Teddy Riner a apporté le point décisif à la France, championne olympique en titre, pour accéder aux demi-finale du tournoi par équipes mixtes, aux dépens de la Corée du Sud.

. Les sabreuses pour l'or

Avec 6 médailles, dont 1 en or, l'escrime a largement contribué aux bons résultats français. Et un podium supplémentaire semble en vue: portées par la championne olympique Manon Apithy-Brunet et sa dauphine Sara Balzer, les sabreuses peuvent remporter une première médaille d’or par équipes depuis l’apparition de l’épreuve en 2008.

. A l'assaut de Montmartre

Champion du monde en titre, le Néerlandais Mathieu van der Poel est favori pour l’or olympique de la course cycliste en ligne, mais la Belgique présente une force de frappe impressionnante avec Wout Van Aert et Remco Evenepoel, déjà médaillés dans le chrono.

Sur un très long parcours (273 km) qui se termine à Paris en passant notamment (trois fois) par la butte Montmartre, Julian Alaphilippe, revenu en forme, dispose d'une "occasion unique" de frapper un nouveau grand coup après des années au purgatoire.

. Ledecky pour l'histoire

Elle accumule les médailles depuis 2012... En cas de victoire au 800 m nage libre, dont elle est la grande favorite, l'Américaine Katie Ledecky remporterait le 9e titre olympique de sa carrière, faisant d'elle la femme la plus titrée de l'histoire des Jeux aux côtés de la gymnaste soviétique Larissa Latynina (9 médailles d'or entre 1956 et 1964).

Le 800 m est la distance qui l'avait révélée aux JO de Londres, à seulement 15 ans.

. Biles pour compter jusqu'à 7

Simone Biles a déjà accroché à son cou, lors de ces Jeux, les cinquième et sixième médailles d'or olympique de sa carrière en faisant la démonstration de son immense talent lors du concours général par équipes, puis individuel.

C'est avec l'ambition d'en remporter samedi une septième qu'elle aborde le concours de saut, un agrès sur lequel elle a été sacrée aux JO de Rio en 2016 et est double championne du monde (2018 et 2019). Elle a créé sur cet agrès une figure d'une grande difficulté technique, le Biles II, qu'elle seule réussit.

. Qui sera la reine du 100 m ?

La finale du 100 m sacrera en soirée la reine du sprint. La flamboyante Américaine Sha'Carri Richardson fait figure d'immense favorite pour succéder à la Jamaïcaine Elaine Thompson-Herah, absente à Paris. La légende jamaïcaine Shelly-Ann Fraser Pryce veut aussi briller sur la piste violette pour ses derniers Jeux, tout comme la Sainte-Lucienne Julien Alfred, qui peut décrocher la première médaille olympique de son pays.

La journée est aussi marquée par les débuts d'Armand "Mondo" Duplantis à la perche. Avant d'aller chercher son deuxième titre olympique, le Suédois, détenteur du record du monde (6,24 m), a passé sans aucune difficulté ses deux premières barres, à 5,60 m et 5,75 m. A l'inverse, grosse déception pour Thibaut Collet: quatrième meilleur performeur de la saison, il a plafonné à 5,70 m et ne verra pas la finale olympique, lors de laquelle il n'y aura aucun représentant français pour la première fois depuis 20 ans.

. Un cap à franchir

Un an après l'élimination en quart de finale du Mondial de football en Australie, les Bleues ont l'occasion de franchir un cap et d'atteindre le dernier carré d'une compétition majeure, ce qu'elles n'ont fait qu'à trois reprises, la dernière fois lors de l'Euro-2022.

Clin d'oeil de l'histoire, elles affrontent le Brésil, équipe contre laquelle elles avaient réalisé un match référence (victoire 2-1) le 29 juillet 2023 à Brisbane. "Ça fait partie de mes plus beaux souvenirs", a déclaré la milieu Amandine Henry, qui entend bien monter sur le podium olympique.

(A.Moore--TAG)