The Albany Gazette - JO-2024: Léon Marchand est reparti à l'eau

La France, qui totalise 26 médailles (dont 8 d'or), compte également sur le kayakiste Titouan Castryck, et sur l'équipage Sarah Steyaert - Charline Picon en 49er FX (dériveur en double, voile).

. Marchand déjà de retour

Déjà sacré à trois reprises (400 m 4 nages, 200 m papillon, 200 m brasse), Léon Marchand part à la conquête d'une quatrième médaille d'or individuelle, pour entrer un peu plus dans l'histoire de ces Jeux. Double champion du monde de la spécialité, il a terminé deuxième de sa série dans la matinée, avant les demi-finales en soirée. La finale est programmée vendredi soir.

. Manaudou, drapeau au vent

Six jours après avoir conduit la délégation française et prononcé le serment des athlètes à la cérémonie d'ouverture, au côté de Mélina Robert-Michon, Florent Manaudou, 33 ans, phénomène de longévité dans la natation française, revient pour ses quatrièmes JO sur sa distance fétiche (50 m libre), où il a toujours ramené une médaille: l'or à Londres en 2012 puis l'argent, deux fois, à Rio en 2016 et à Tokyo en 2021, sans compter la deuxième place avec les relayeurs (4x100 m nage libre) au Brésil.

Il a remporté sans problème sa série dans la matinée, avant les demi-finales programmées en soirée, auxquelles participera également Maxime Grousset. La finale est prévue vendredi.

. Castryck, le sacre d’un prodige ?

Après l’impressionnant sacre de Nicolas Gestin en canoë, l’équipe de France de slalom peut doubler la mise grâce à un prodige de 19 ans, Titouan Castryck. Comme Gestin, le kayakiste a survolé les qualifications, signant mardi le meilleur temps des deux manches, pour reléguer son premier poursuivant à plus de trois secondes.

"Tout est remis en jeu jeudi, pas de prétention, pas de prise de tête. Il va falloir se remettre dans un bon état d'esprit", a-t-il insisté, tout en récusant les comparaisons avec Nicolas Gestin qui a été sacré champion olympique en réussissant un rarissime Grand chelem avec le meilleur temps dans chacune des quatre manches de la compétition.

Si son palmarès international est encore modeste (8e place des Mondiaux-2022), Castryck est depuis longtemps identifié comme un phénomène, capable de succéder à Benoit Peschier, le seul Français à avoir remporté le titre olympique en K1, en 2004.

. L'athlétisme en marche

La marche a ouvert le bal des épreuves d'athlétisme qui animeront la deuxième partie des Jeux. Le titre masculin est revenu à l'Equatorien Brian Daniel Pintado. Les Français Aurélien Quinion et Gabriel Bordier ont terminé respectivement 9e et 24e.

Chez les dames, le titre est revenu à la Chinoise Yang Jiayu, qui a mis 1h25:54 pour parcourir 30 fois le parcours de 1 km planté entre Trocadéro et le pont de l'Alma, avec traversée de la Seine.

. Malonga au tapis

Les Bleus du judo ont déjà décroché sept médailles depuis le début des jeux (2 argent, 5 bronze), mais aucune en or. En attendant l'entrée en scène de Teddy Riner vendredi, Madeleine Malonga (-78 kg), vice-championne olympique à Tokyo, faisait figure de médaille d'or potentielle, mais elle a été éliminée dès son premier combat. Aurélien Diesse (-100 kg) a lui été sorti au deuxième tour.

. Simone Biles pour le doublé

Deux jours après le titre de la compétition par équipes, la superstar américaine Simone Biles revient sur les tapis pour une deuxième médaille avec le concours général individuel, dont elle détient un titre olympique (2016) et six titres mondiaux. Elle pourra encore enrichir sa collection avec trois finales (sur 4) par agrès (samedi et lundi): saut, poutre et sol. Mais son staff a spécifié à la presse qu'il laissait à Biles le choix de s'aligner ou non, pour lui éviter toute pression.

. Les quarts approchent en sport co

Deux équipes des sports collectifs feront un pas décisif en cas de victoire: les Bleus du water-polo face à l'Australie, deux jours après leur victoire face au Japon. Les Bleues du handball, déjà qualifiées, affrontent l'Angola pour conforter leur première place.

(A.Thompson--TAG)