The Albany Gazette - Athlétisme: Mayer, Paris en vue après une frayeur à la perche

Le destin olympique de Mayer a failli basculer au saut à la perche, souvent une épreuve piège, quand il s'est retrouvé au bord du zéro après deux premiers échecs à sa première barre du concours, à 5 mètres. Un troisième et les minima s'envolaient, et ses chances d'épingler un dossard au Stade de France début août étaient quasi réduites à néant.

Le double champion du monde (2017 et 2022) et double médaillé d'argent olympique (2016 et 2021) s'est maintenu dans la concours à sa dernière chance, avant de grimper de manière convaincante jusqu'à 5,30 m.

Cela a valu à son entourage, installé en tribunes, Alexandre Bonacorsi, son entraîneur, et Romain Barras, ex-décathlonien devenu directeur de la haute performance de l'équipe de France, une sacrée "Kékémotion", comme Mayer en a le secret.

Sa performance à la perche, la meilleure du plateau, le replace sur les rails des minima olympiques fixés à 8.460 points, son objectif N.1 de la compétition européenne, après un début de matinée poussif.

Après huit des dix épreuves dans le décathlon romain qu'il considère comme sa "dernière chance" de qualification pour les JO-2024, Mayer totalise 7.011 points et pointe au cinquième rang provisoire.

- Podium pour Gletty ? -

De retour sur la piste bleue du stade olympique mardi matin, Mayer a lancé la deuxième moitié de son décathlon au ralenti sur 110 m haies, en 14 sec 29 (vent nul), très loin de ses standards dans la spécialité.

Il a ensuite lancé le disque à 48,53 m. Seul l'Allemand Niklas Kaul, champion d'Europe en titre, l'a devancé dans cet exercice.

Mayer avait conclu la première journée du décathlon lundi soir pile à mi-chemin des minima olympiques, avec 4.230 points.

Le décathlon se poursuit avec le javelot et se termine avec le 1.500 m mardi soir.

Début de deuxième journée agitée pour Makenson Gletty: lui qui n'a pas jailli des starting-blocks, en pensant qu'un faux départ allait être signalé, a d'abord couru son 110 m haies en seulement 15 sec 30, mais, autorisé à recourir une trentaine de minutes plus tard, il a signé son record personnel, en 13 sec 88.

Le Français de 25 ans s'est alors provisoirement installé en tête du décathlon, avant d'en être délogé après le disque, où il n'a pu faire mieux que 43,54 m. A la perche, il est encore en course à 5 m.

Mayer n'est plus allé au bout des dix épreuves depuis juillet 2022 à Eugene (Etats-Unis), quand il a conquis son deuxième titre mondial.

(F.Allen--TAG)