The Albany Gazette - Mondial-2022: le Portugal en favori, duel Zlatan-Lewandowski en barrages Europe

Les hommes de Fernando Santos auront en outre l'avantage de jouer une nouvelle fois dans leur stade du Dragon à Porto, où ils ont dominé jeudi la Turquie (3-1) en demi-finale de barrages.

Mais sur la route d'une sixième Coupe du monde consécutive, qui serait la cinquième de rang pour Ronaldo, les champions d'Europe 2016 devront se méfier des Macédoniens, qui ont piégé leurs successeurs au palmarès continental, l'Italie, en toute fin de match (1-0) à Palerme.

A défaut du choc attendu Italie-Portugal, l'affiche de ces finales opposera deux des meilleurs attaquants des dernières années à Chorzow, en Pologne.

Robert Lewandowski portera une nouvelle fois les espoirs des Polonais, directement qualifiés pour cette finale après la disqualification par les autorités sportives de la Russie à la suite de l'invasion de l'Ukraine.

Mais en face, la Suède, qui a battu jeudi la République tchèque (1-0) à Solna grâce à un but de Robin Quaison en prolongation, retrouve son attaquant emblématique Zlatan Ibrahimovic.

Le quadragénaire vise une qualification pour une troisième Coupe du monde, 16 ans après la dernière en Allemagne en 2006.

Pour la dernière place restant à attribuer à l'Europe, le pays de Galles vainqueur de l'Autriche (2-1), grâce à un doublé de Gareth Bale, ne connaît pas encore son adversaire en finale. L'autre demi-finale, entre l'Écosse et l'Ukraine a pour l'instant été reportée au mois de juin, après l'entrée dans ce pays des troupes russes.

Le programme des finales de barrages des qualifications de la zone Europe pour la Coupe du monde 2022:

Mardi

(20h45) Portugal - Macédoine du Nord

Pologne - Suède

Dates indéterminées:

Écosse - Ukraine

Pays de Galles - NC

(U.Gruber--BBZ)