The Albany Gazette - Biathlon: grand bleu à Anterselva

Même si plusieurs cadors du circuit (la leader du classement général, la Norvégienne Marte Olsbu Roeiseland, ou les soeurs suédoises Elvira et Hanna Oeberg) ont fait l'impasse sur ce dernier week-end de compétition avant les JO, ce doublé français démontre encore une fois le fort potentiel de médailles des Bleues alors que le départ pour la Chine approche à grands pas.

Pour Braisaz-Bouchet, le succès acquis sur la piste italienne met un terme à un long cycle de résultats en dents de scie. La biathlète des Saisies (25 ans) ne s'était plus imposée depuis plus de deux ans (l'Individuel d'Ostersund en Suède, le 5 décembre 2019) et elle a eu la bonne idée de ne pas étirer encore plus cette interminable période de disette.

On savait la Française très rapide sur les skis mais elle a su cette fois rester calme et posée sur le pas de tir (19/20) pour dominer ses rivales et s'offrir la 3e victoire de sa carrière.

Avec Braisaz-Bouchet, l'équilibre est toujours très fragile et rien ne dit qu'elle ne retombera pas dans ses travers lors du grand rendez-vous olympique. Mais elle assure être "sur le bon chemin", surtout à la carabine.

- "Je me suis battue" -

"C'est une immense joie, a-t-elle déclaré. L'idée était de lisser l'effort, d'être présente seulement sur le tapis et garder un maximum de lucidité sur le pas de tir. Je me suis battue avec les conditions et les émotions du jour. L'Individuel c'est une course qui me correspond. Je suis plus focalisée sur ce que je fais, ce que je n'ai pas le luxe de vivre dans les courses à confrontation directe où tout va très vite et où on est au contact de l'adversaire. Il fallait être patiente."

"Je me sentais capable de gagner cette course et ça m'a donnée de l'énergie pour être concentrée aujourd'hui", a-t-elle ajouté.

Julia Simon confirme de son côté ses bonnes dispositions actuelles. Après un démarrage catastrophique, la Française, elle aussi originaire de la station des Saisies (25 ans), s'est bien relancée à partir de l'étape du Grand-Bornand mi-décembre et enregistre son quatrième podium de la saison malgré deux erreurs à la carabine.

"Je suis satisfaite même s'il y a une petite déception, a-t-elle expliqué. Je pensais que c'était bon mais je suis tombée sur plus forte que moi. Mais je deviens de plus en plus régulière donc c'est cool. Je comprends de mieux en mieux le tir et je suis en train de devenir une biathlète, pas une tireuse de balle-trappe. Tout le travail fait depuis deux ans commence à porter ses fruits."

Il reste encore un relais samedi puis une mass start dimanche pour garder cette belle dynamique française avant de basculer vers les JO.

(T.Burkhard--BBZ)