The Albany Gazette - Le nouveau Premier ministre canadien va déclencher des élections anticipées

Le Canada est en plein chaos politique depuis des mois: motion de défiance, blocage du Parlement, démission début janvier de Justin Trudeau comme chef de gouvernement sur fond de forte impopularité...

A cette crise interne est venue s'ajouter ces dernières semaines la montée des tensions avec le voisin américain depuis le retour à la Maison Blanche de Donald Trump. Ce dernier a lancé une guerre commerciale avec son voisin et allié canadien et répète sans discontinuer, depuis des semaines, que le Canada est "destiné à être le 51e Etat".

Dans ce contexte, une semaine après sa prise de fonctions, Mark Carney, dont le parti est minoritaire au parlement, a choisi d'avancer de quelques mois les législatives qui auraient dû se tenir en octobre, ont indiqué des sources gouvernementales à l'AFP.

M. Carney doit l'annoncer aux 41 millions de Canadiens dimanche lors d'une allocution à 12H30 heure locale (16H30 GMT).

Les libéraux au pouvoir depuis dix ans semblaient, il y a quelques semaines encore, promis à une défaite électorale historique face aux conservateurs, jusqu'à ce que le président américain ne vienne mettre la politique canadienne sens dessus dessous.

"Dans cette période de crise, le gouvernement a besoin d'un mandat fort et clair", a déclaré jeudi Mark Carney en déplacement à Edmonton, dans l'ouest du pays.

- "Du jamais-vu" -

Alors qu'un vent de patriotisme agite le pays, les Canadiens placent pour cette élection les relations avec les Etats-Unis en tête de leurs préoccupations. Une question domine: qui, à la tête du Canada, pourra faire face à Donald Trump?

Une configuration extraordinaire, alors que les élections canadiennes sont d'ordinaire centrées sur des questions de politique intérieure, entre coût de la vie, crise du logement ou encore immigration.

Dans ce panorama politique complètement remanié, libéraux et conservateurs sont au coude-à-coude selon les derniers sondages, et la course s'annonce serrée.

"Il est impossible à ce stade de faire des prédictions", estime auprès de l'AFP Félix Mathieu, politologue à l'université de Winnipeg. "Mais cela va être une élection très suivie avec un taux de participation qui devrait être en hausse."

"Beaucoup considèrent que c'est une élection existentielle, du jamais-vu", ajoute-t-il.

Tout oppose les deux principaux candidats: élu député à 25 ans, le conservateur Pierre Poilievre est un politicien professionnel, qui ne mâche pas ses mots et aime les formules choc.

De l'autre côté, le libéral Mark Carney est un novice en politique. S'il a une longue expérience internationale comme gouverneur de la banque du Canada puis de la banque d'Angleterre, il se démarque par son profil plus discret et sa façon de peser chacun de ses mots.

Quant aux autres partis, ils pourraient fortement pâtir de la volonté des électeurs de favoriser les grandes formations pour donner une majorité claire. Ainsi, le Nouveau Parti démocratique (NPD), comme le Bloc québécois, enregistrent des intentions de vote en baisse.

La campagne sera rythmée par la question tarifaire puisque, dès le 2 avril, les droits de douane dits "réciproques" voulus par Donald Trump doivent entrer en vigueur.

Ce dernier s'est déjà vanté vendredi d'avoir "complètement modifié l'élection" tout en précisant qu'il se "moquait de savoir qui gagnera".

(A.Johnson--TAG)