The Albany Gazette - Zelensky appelle l'Europe à rester ferme avant des pourparlers lundi

"Je le comprends ainsi: il y a aura une rencontre entre l'Ukraine et les Etats-Unis, et puis, nos partenaires américains nous ont dit qu'il y aura une navette diplomatique, qu'il y aura une rencontre Etats-Unis et Russie", a déclaré le président Volodymyr Zelensky lors d'une conférence de presse à Oslo, en Norvège.

Un peu plus tôt, Moscou avait de son côté annoncé des discussions russo-américaines en Arabie saoudite lundi.

Le président américain Donald Trump veut arracher une trêve générale de 30 jours comme préalable à des pourparlers pour mettre fin à la guerre qui se poursuit depuis l'invasion il y a trois ans de l'Ukraine par la Russie.

Sous pression de Washington, Kiev a dit être favorable à un tel cessez-le-feu, mais Vladimir Poutine a, lui, signifié au président américain qu'il n'était disposé qu'à un moratoire d'un mois sur les attaques contre les installations énergétiques.

- "Rien n'a changé " -

Et, en dépit de ces promesses, "rien n'a changé", a lancé jeudi M. Zelensky dans un message vidéo diffusé à Bruxelles devant les dirigeants des 27, réunis en sommet.

Vladimir Poutine doit mettre fin à ses exigences "inutiles", qui ne font que prolonger la guerre en Ukraine, a-t-il encore déclaré. Moscou a réclamé l'arrêt total du soutien militaire occidental à l'Ukraine, et rejeté l'idée d'une présence de troupes étrangères en Ukraine dans le cadre d'un accord de cessez-le-feu.

Face à cette intransigeance russe, le président ukrainien a aussi réclamé devant ses alliés européens le maintien des sanctions contre Moscou, "jusqu'au début du retrait russe de notre territoire". Il est "essentiel que votre soutien à l'Ukraine ne diminue pas, mais au contraire qu'il se poursuive et s'accroisse. C'est particulièrement vrai pour la défense aérienne".

Il les a également appelés jeudi à approuver un plan présenté par le cheffe de la diplomatie européenne Kaja Kallas visant à fournir à Kiev quelque deux millions d'obus, grâce à une aide financière de cinq milliards d'euros. Ils se sont dits prêts à contribuer, mais sans s'engager à ce stade sur un montant précis.

- Pas de discussion sur les centrales -

Donald Trump a de son côté promis son aide pour trouver, en Europe, des systèmes supplémentaires de défense anti-aérienne. Kiev les réclame depuis des mois pour protéger des bombardements russes ses villes et ses infrastructures.

Le président américain a également suggéré que les Etats-Unis prennent "possession" des centrales nucléaires ukrainiennes, afin d'en assurer leur sécurité.

"Nous n'en discuterons pas. Nous avons 15 réacteurs nucléaires en service aujourd'hui. Tout cela appartient à notre État", a toutefois rétorqué M. Zelensky à Oslo, au risque de froisser à nouveau Donald Trump.

Le ton s'était pourtant nettement adouci par rapport à la franche hostilité avec laquelle le président ukrainien avait été accueilli récemment à la Maison Blanche.

Le président américain a eu mercredi une conversation téléphonique "fantastique" avec son homologue ukrainien, a affirmé la porte-parole de l'exécutif américain, Karoline Leavitt. M. Zelensky a parlé pour sa part sur X d'un échange "positif, très substantiel et franc".

- Garanties de sécurité -

A Londres, les chefs d'état-major d'une trentaine de pays, prêts à contribuer à des garanties de sécurité pour l'Ukraine, se sont retrouvés jeudi pour discuter d'un plan de maintien de la paix en cas de cessez-le-feu avec la Russie.

Le Premier ministre britannique Keir Starmer, qui s'efforce avec le président français Emmanuel Macron de constituer une "coalition de pays volontaires", doit s'adresser aux responsables militaires réunis à Londres.

Il avait indiqué samedi que cette réunion serait consacrée à la "phase opérationnelle" de leur plan de maintien de la paix en cas de cessez-le-feu.

Keir Starmer et Emmanuel Macron tentent de mettre en place cette coalition depuis que le président américain Donald Trump a ouvert des discussions directes avec la Russie le mois dernier dans le but de mettre fin à trois ans de guerre.

Selon Londres, plus de 30 pays sont prêts à contribuer à cette "coalition de pays volontaires" d'une façon ou d'une autre. Cette participation pourrait consister pour certains pays à apporter un soutien logistique et technique pour une future force de maintien de la paix ou encore à accueillir du personnel sur leur sol.

(B.Smith--TAG)