The Albany Gazette - Feu vert des députés au "bazooka" budgétaire pour réarmer l'Allemagne

Ce paquet de plusieurs centaines de milliards d'euros affectés à la défense et l'économie, qui nécessite un assouplissement des règles d'endettement inscrites dans la constitution, a été approuvé par 513 députés, soit la majorité des deux-tiers des parlementaires présents, tandis que 207 l'ont rejeté.

Le vote est historique dans une Allemagne championne depuis des décennies de l'orthodoxie budgétaire et qui a longtemps négligé les dépenses militaires au profit du parapluie américain qui la protégeait depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Mais les temps ont changé. Après le choc de l'invasion russe de l'Ukraine depuis février 2022, Berlin voit Washington se détourner de l'Europe et se rapprocher de la Russie, sous l'impulsion de Donald Trump.

Devant le Bundestag, la chambre basse du parlement, le chef du camp conservateur CDU/CSU avait a appelé les députés à approuver ce volume d'investissements inédit pour contrer la "guerre contre l'Europe" menée par la Russie.

Il s'agit "d'une guerre contre l'Europe et pas seulement d'une guerre contre l'intégrité territoriale de l'Ukraine", a lancé le futur dirigeant de 69 ans, énumérant les cyberattaques et sabotages d'infrastructures attribués à la Russie.

Friedrich Merz a aussi qualifié ce plan de "premier grand pas vers une nouvelle communauté européenne de défense" devant inclure "des pays qui ne sont pas membres de l'Union européenne", comme le Royaume-Uni et la Norvège.

- Changement de cap

Dans un changement de cap remarquable pour l'Allemagne, Friedrich Merz plaide désormais pour accroître l'indépendance européenne en matière de défense alors que la politique de Washington est devenue imprévisible.

Le "bazooka" d'investissements, selon l'expression popularisée par les médias, du chef des conservateurs est la pierre angulaire du futur gouvernement qu'il a entrepris de former avec le Parti social-démocrate (SPD) après sa victoire aux législatives de février.

Pour entrer en vigueur, le texte doit encore être approuvé vendredi par le Bundesrat, la chambre représentant les régions.

Il prévoit un assouplissement du "frein à l'endettement", qui limite la capacité d'emprunt, pour les dépenses militaires et pour les régions. S'ajoute un fonds spécial -hors budget- de 500 milliards d'euros sur 12 ans pour moderniser les infrastructures et relancer la première économie européenne en récession depuis deux ans, dont, sous la pression des écologistes, 100 milliards affectés à la protection du climat.

Les sommes en jeu sont colossales et auront des répercussions bien au-delà de l'Allemagne, représentant 1.000 à 1.500 milliards d'euros, selon les calculs, injectés dans l'économie au cours de la prochaine décennie.

Il s'agit "de donner une nouvelle direction à l'histoire de notre pays, un renouveau positif pour l'Allemagne, un renouveau positif pour l'Europe", a estimé le chef du SPD Lars Klingbeil devant les députés.

"C'est peut-être le plus gros paquet de dépenses" de l'histoire de l'Allemagne.

Friedrich Merz avait décidé de faire voter les lois par le Bundestag sortant, car les partis des extrêmes, de droite et de gauche, détiendront une minorité de blocage dans le nouvel hémicycle qui se constituera le 25 mars.

- 3 milliards pour l'Ukraine

Le plan allemand doit permettre aussi le déblocage d'un soutien militaire en suspens de 3 milliards d'euros pour l'Ukraine.

Le comité budgétaire du Bundestag devrait donner officiellement son aval vendredi à l'octroi de ces fonds, après le vote du Bundesrat, ont indiqué des sources parlementaires à l'AFP.

Kiev pourrait ainsi recevoir des munitions d'artillerie et des grenades "dans les prochaines semaines", avait indiqué lundi le porte-parole du gouvernement Steffen Hebestreit, tandis que la livraison d'autres équipements lourds tels que les systèmes de défense aérienne Iris T et Patriot prendra jusqu'à deux ans.

En cette journée historique pour l'Allemagne, le chef de l'Etat français Emmanuel Macron, fervent partisan d'un renforcement de la défense européenne, est à Berlin pour rencontrer le chancelier sortant Olaf Scholz, puis dans la soirée Friedrich Merz.

Le futur dirigeant allemand a encore des semaines compliquées devant lui: il devra boucler les négociations avec les sociaux-démocrates pour former la coalition qu'il veut mettre sur pied d'ici Pâques, le 21 avril.

Ces discussions n'ont toutefois rien d'évident car les dépenses d'investissement massives vont s'accompagner d'économies à tous les niveaux et de réformes majeures mettant à l'épreuve la future grande coalition.

(F.Jackson--TAG)