The Albany Gazette - Venezuela: Maduro en passe d'être investi pour un troisième mandat malgré la contestation

La cérémonie, à la mi-journée, se tiendra au lendemain de manifestations de l'opposition qui conteste la victoire à la présidentielle du 28 juillet, suivie de troubles meurtriers et de milliers d'arrestations.

Le candidat de l'opposition Edmundo Gonzalez Urrutia assure avoir remporté le scrutin et a répété jeudi depuis la République dominicaine, à une heure d'avion de Caracas, qu'il est le "président élu". Sans faire plier celui qui a succédé en 2013 à Hugo Chavez et dirige depuis le pays pétrolier d'une main de fer.

"El 10, juro con Maduro por el futuro" (le 10, je prête serment avec Maduro pour l'avenir): le slogan en rimes faciles à retenir a été placardé sur de nombreux murs pendant des semaines. Jeudi, le pouvoir a enfoncé le clou, avec une marche de soutien au président sortant qui a traversé une partie de la capitale.

"Le seul président élu dans ce pays est Nicolas Maduro, le peuple l'a élu et le peuple le soutient", a affirmé Noeli Bolivar, 28 ans, une de ses partisans.

- "Enlèvement" ou "simulation"-

La manifestation de l'opposition a également réuni des milliers de partisans, criant "nous n'avons pas peur" ou tenant des pancartes affirmant "la liberté ne se mendie pas, elle se conquiert".

Elle a donné lieu à une certaine confusion en fin de journée quand l'opposition a annoncé l'arrestation de la cheffe de l'opposition Maria Corina Machado, "interceptée violemment". Quelques dizaines de minutes plus tard, l'équipe de l'opposante annonçait sa libération: "En quittant le rassemblement, Maria Corina Machado (..) a été emmenée de force. Pendant son enlèvement, elle a été forcée d'enregistrer plusieurs vidéos et a été relâchée par la suite".

Le pouvoir a démenti, le procureur général Tarek William Saab dénonçant "une opération psychologique visant à déclencher la violence au Venezuela" et rappelant que Mme Machado était visée par une enquête pénale.

La cheffe de l'opposition vivait dans la clandestinité depuis l'élection présidentielle à laquelle elle n'avait pas pu se présenter, parce que déclarée inéligible. Elle a soutenu la candidature de M. Gonzalez Urrutia, qui s'est exilé en septembre.

Le Conseil national électoral (CNE) a proclamé M. Maduro vainqueur avec 52% des voix, mais sans publier les procès-verbaux, se disant victime d'un piratage informatique. Une hypothèse jugée peu crédible par de nombreux observateurs.

L'annonce du CNE avait provoqué des manifestations dans tout le pays, durement réprimées. Les troubles post-électoraux se sont soldés par 28 morts, plus de 200 blessés, et 2.400 personnes arrêtées pour "terrorisme".

Il y a aussi eu une vague d'arrestations dans les jours qui ont précédé l'investiture.

- Armée pilier du pouvoir -

Comme lors des manifestations de 2014, 2017 et 2019, qui ont fait plus de 200 morts, M. Maduro a pu compter sur le soutien de l'armée, pilier de son pouvoir, ainsi que sur une justice aux ordres.

Nicolas Maduro avait même activé un plan national sécuritaire comprenant toutes les forces de sécurité (armée, police, milices, paramilitaires...) après avoir dénoncé de nouveaux complots contre lui.

"Le secteur militaire est encore plus crucial qu'il ne l'était avant les élections (...) Sans le contrôle des institutions militaires, le gouvernement se retrouverait avec un pouvoir extrêmement précaire", explique Mariano de Alba, analyste spécialiste en relations internationales basé à Londres.

Le dirigeant socialiste, qui a promis une amélioration économique lors de la campagne, devra trouver des solutions pour renouer avec la croissance alors que le pays a enregistré une contraction de son PIB de 80% entre 2013 et 2023.

Isolé sur le plan international, il lui sera difficile de faire lever les sanctions économiques et pétrolières qu'il devra donc tenter de contourner afin d'exploiter les immenses réserves pétrolières du pays sans avoir à les brader en raison de l'embargo.

Il a aussi promis des réformes constitutionnelles avec des lois que de nombreuses ONG jugent liberticides et à même de fragiliser la démocratie.

(F.Jackson--TAG)