The Albany Gazette - Liban: l'armée israélienne intensifie ses frappes et affronte le Hezbollah au sol

Le Hezbollah a fait état pour la première fois de "combats rapprochés" et a indiqué avoir repoussé tôt dimanche deux tentatives d'infiltration de troupes israéliennes, près du village de Ramia, non loin de la frontière.

De son côté, l'armée israélienne a évoqué une "activité opérationnelle ciblée et limitée" dans le sud du Liban, avant de faire état de "combats face à face" avec le Hezbollah.

Elle a annoncé que ses soldats avaient capturé un combattant du mouvement libanais dans un tunnel dans le sud du Liban, la première annonce de ce type depuis le lancement de son offensive terrestre transfrontalière fin septembre.

Après avoir affaibli le Hamas à Gaza, Israël a déplacé en septembre le front de la guerre au Liban, avec l'objectif d'éloigner le Hezbollah de la frontière et de permettre le retour dans le nord d'Israël des quelque 60.000 habitants déplacés par les tirs de roquettes, déclenchés par la formation armée libanaise dès le 8 octobre 2023 en soutien au mouvement islamiste palestinien.

Dimanche encore, l'armée israélienne a indiqué avoir intercepté cinq projectiles en provenance du Liban.

La guerre au Liban et celle de Gaza déclenchée par une attaque sans précédent du Hamas le 7 octobre 2023 sur le sol israélien, s'accompagnent d'une escalade entre Israël et l'Iran, les dirigeants israéliens menaçant de riposter à une attaque iranienne de missiles le 1er octobre.

- "Comme un séisme" -

Selon l'agence de presse officielle libanaise Ani, une frappe israélienne a ciblé samedi soir un marché à Nabatiyeh grande ville du sud du Liban.

Entre les murs de magasins écroulés, les colonnes de fumée âcre et les montagnes de débris calcinés, des secouristes s'activaient encore dimanche matin. Quelques badauds constatent, effarés, les dégâts de la frappe.

Parmi eux, Tareq Sadaqa, n'en croit toujours pas ses yeux: "c'est comme si un séisme avait ravagé le marché", dit-il à l'AFP. "Tout a été détruit, même le petit bistrot qui faisait le coin où l'on buvait notre café le matin."

L'armée israélienne avait récemment appelé les habitants de 25 localités, dont ceux de Nabatiyeh, à partir vers le nord. Elles les a enjoint samedi de ne pas y retourner.

"Nabatiyeh, c'est comme notre mère, donc je reste", martèle M. Sadaqa.

Après l'intensification le 23 septembre des frappes israéliennes sur le sud du Liban, des dizaines de milliers de familles ont fui cette région, selon l'ONU.

Selon ANI, Israël a intensifié depuis minuit ses frappes aériennes et ses tirs à l'arme lourde sur des villages du sud du pays, bastion traditionnel du Hezbollah.

Une frappe "vers 03h45" (00h45 GMT), a détruit "complètement" une ancienne mosquée dans le centre du village de Kfar Tebnit, a-t-elle ajouté.

La Croix-Rouge libanaise a rapporté de son côté que plusieurs de ses secouristes ont été blessés dimanche dans une frappe sur une maison dans le sud du Liban où ils avaient été dépêchés "en coordination" avec la Force intérimaire des Nations unies déployée dans le sud du Liban (Finul) qui fait tampon entre Israël et le Liban.

L'armée israélienne a ensuite lancé une offensive terrestre le 30 septembre dans le sud du Liban, attisant les craintes d'un embrasement régional.

- "Catastrophique" -

Dans un entretien avec l'AFP, le porte-parole de la Finul, Andrea Tenenti, a mis en garde contre "un impact catastrophique pour tous".

Vendredi, Israël s'est retrouvé sous le feu des critiques après que la Finul a accusé les troupes israéliennes de tirer "de façon répétée" et "délibérée" sur ses positions.

Cinq Casques bleus ont été blessés en 48 heures, selon la Finul.

Israël a indiqué avoir tiré en direction d'une "menace", avant de dire dimanche à Washington qu'il "continuera" à oeuvrer pour éviter de nuire aux forces de la Finul.

Depuis octobre 2023, plus de 2.100 personnes ont été tuées au Liban, dont plus de 1.200 depuis le 23 septembre, selon un décompte de l'AFP basé sur des chiffres officiels. L'ONU a recensé près de 700.000 déplacés.

- Offensive à Jabalia -

Dans la bande de Gaza dévastée et assiégée, l'armée israélienne a poursuivi son offensive pilonnant principalement la région de Jabalia (nord), où elle accuse le Hamas de chercher à reconstituer ses forces.

Dimanche, son armée a indiqué avoir éliminé des "dizaines" de combattants dans le secteur de Jabalia et frappé "40 cibles".

L'attaque du Hamas le 7 octobre 2023 a entraîné la mort de 1.206 personnes en Israël, en majorité des civils, selon un décompte de l'AFP basé sur des chiffres officiels israéliens et incluant les otages morts ou tués en captivité à Gaza.

Au moins 42.227 Palestiniens ont été tués, en majorité des civils, dans l'offensive israélienne à Gaza, selon les données du ministère de la Santé du gouvernement du Hamas, jugées fiables par l'ONU.

(Y.Harris--TAG)