The Albany Gazette - Le cyclone Batsirai longe l'île de la Réunion en alerte rouge, déjà 12 blessés

L'île a été placée en alerte rouge cyclonique mercredi à 19H00 locales (15H00 GMT), imposant aux 860.000 habitants de se barricader.

Jeudi matin, le préfet de l'île, Jacques Billant, a déploré douze blessés durant la nuit lors d'un premier bilan, précisant que l'alerte rouge était maintenue.

Si le préfet ne dénombre pour l'heure "aucune victime due au non respect" des consignes de confinement, l'île compte cependant "12 blessés en urgence relative: 10 personnes qui ont été intoxiquées au monoxyde de carbone, un sapeur-pompier électrisé au cours d'une intervention sur un feu de pavillon et un blessé suite à une chute d'un toit".

"Nous ne dénombrons qu'un nombre restreint d'interventions directement liées au cyclone, au nombre de 25", a indiqué le préfet qui a alerté sur "le risque d'intoxication au monoxyde de carbone qui peut être généré lors de l'utilisation de groupes électrogènes en milieu fermé".

"À 7H00 (3H00 GMT) (le cyclone) se trouvait à 205 km au nord de la Réunion. Il se déplace à la vitesse de 6 km/h sur une trajectoire ouest sud-ouest", a indiqué lors d'une conférence de presse le préfet qui a estimé qu'il arrivera "au plus près de l'île dans le courant de la matinée, (...) à environ 180 km des côtes".

"Le plus gros des précipitations est à venir donc prudence quand vous habitez près de cours d'eau", a prévenu le préfet.

Météo-France a confirmé au petit matin à l'AFP que la trajectoire de Batsirai s'était maintenue et qu'il devrait passer au plus près à 180 km des côtes de ce département français d'Outre-mer. Comme il a ralenti sa course, cela va se produire plus tard qu'initialement prévu (00H00 GMT), ont indiqué les météorologues sans énoncer de nouvelle prévision autre que "dans le courant de la matinée".

- coupures d'eau et d'électricité -

Des coupures d'eau préventives pour préserver les installations touchaient jeudi matin 30.000 personnes et des perturbations sur le réseau électrique ont touché l'ensemble des communes du territoire.

Des coupures d'électricité ont touché jusqu'à 61.000 foyers, "grâce à la mobilisation des équipes d'EDF 25.000 clients ont pu être réalimentés via des manœuvres à distance", mais "36.000 clients restent actuellement privés d'électricité", a précisé le préfet.

"Les conditions sont marquées par des rafales supérieures à 100/110 km/h sur le littoral et entre 120 et 150 km/h dans les hauts. Les pluies concernent l'ensemble du département mais c'est essentiellement les hauts du Sud et l'intérieur où les cumuls sont les plus marqués (612 mm en 24h au Pas de Bellecombe, 715 mm à Grand-Coude)", a indiqué Météo-France jeudi matin.

"Des fortes pluies vont concerner l'ensemble du département. Elles pourraient être particulièrement fortes à proximité du volcan et des cirques" (Mafate, Salazie et Cilaos), a-t-elle précisé.

Le principal aéroport (Roland-Garros) a été fermé. La route du littoral, axe majeur de l'île reliant la capitale administrative Saint-Denis au port et aux villes de l'ouest fortement habitées, a été fermée en raison des risques de forte houle. Ainsi que la route du Cilaos qui serpente dans la montagne.

En fin de semaine, Batsirai devrait toucher les côtes est de Madagascar et notamment la région de Mahanoro, prévoit Météo-France, possiblement au stade de Cyclone Tropical Intense. L'impact pourrait être "majeur" pour cette région et de fortes pluies pourraient concerner la moitié sud de Madagascar.

(K.Lüdke--BBZ)