The Albany Gazette - Le Canada se prépare à l'impact "historique" de l'ouragan Fiona

"Où il se classera dans les livres d'histoire, nous devrons le déterminer après les faits, mais ce sera certainement un événement historique et extrême pour l'est du Canada", a déclaré vendredi lors d'une conférence de presse Bob Robichaud, météorologiste au sein du Centre canadien de prévision des ouragans (CCPO), qualifiant Fiona d'ouragan "majeur".

Portant des vents soutenus allant jusqu'à 195 km/h, l'ouragan se situait à 00H00 GMT à un peu plus de 200 km au sud de l'île de Sable, une petite bande sablonneuse au large de la Nouvelle-Ecosse, et se déplaçait vers le nord à une vitesse de 56 km/h, selon le CCPO.

- "Grosses vagues" -

"Fiona deviendra une tempête post-tropicale très intense lorsqu'elle touchera terre sur l'est de la Nouvelle-Ecosse cette nuit ou tôt samedi matin", écrit le CCPO, précisant prévoir toujours "que cette tempête produira de la pluie très forte et des vents violents", ainsi que des "grosses vagues".

Les autorités de la province de Nouvelle-Ecosse, à l'extrémité orientale du Canada, ont émis une alerte aux coupures de courant, demandant à tout le monde de rester à l'intérieur et d'avoir suffisamment de provisions pour au moins 72 heures.

Dans la province voisine de l'Ile-du-Prince-Edouard, les habitants se préparaient également à l'arrivée de l'ouragan.

"On mentirait si on disait qu'on n'est pas inquiets à propos de Fiona", a déclaré à la chaîne CTV Lisa Gale, propriétaire d'un restaurant au bord de l'eau à Charlottetown.

Lors d'une conférence de presse, le Premier ministre Justin Trudeau a demandé à tous de "prendre les bonnes précautions".

- Sans électricité -

Plus tôt vendredi, les Bermudes avaient été secouées par des rafales à 160 km/h et des pluies violentes. Mais après avoir semé la destruction dans les Caraïbes, Fiona est passé à quelque 160 km au large de ce territoire britannique du milieu de l'océan Atlantique, sans qu'aucune victime ou de dégât majeur ne soit à déplorer.

Le fournisseur d'électricité Belco a rapporté que 15.000 des 36.000 foyers étaient toujours sans courant vendredi après-midi.

Des habitants ont posté sur les réseaux sociaux des images d'inondations et de lignes de courant tombées au sol.

"Ce matin (vendredi), il y a beaucoup de vent à l'extérieur", a déclaré à l'AFP Jason Rainer, propriétaire d'un magasin de souvenirs dans la capitale Hamilton. "On a eu quelques petits dégâts sur nos locaux, mais rien de grave", a-t-il déclaré, soulignant que quelques portes et fenêtres avaient été arrachées.

- Isolé -

Le territoire, situé à un millier de kilomètres des Etats-Unis et habitué aux ouragans, est l'un des lieux les plus isolés du monde, ce qui rend toute évacuation quasi impossible en cas d'urgence.

L'île principale avait donc pris les préparatifs au sérieux. Immeubles et maisons doivent en outre respecter des règles de construction strictes pour résister aux tempêtes.

"Les constructions sont vraiment faites pour durer, et nous ne voyons jamais la dévastation que les Caraïbes vivent au fil des ans", a dit Elaine Murray, qui aidait son mari à poser des plaques de métal sur leur commerce à Hamilton avant le passage de l'ouragan.

Fiona a provoqué la mort de quatre personnes à Porto Rico, territoire américain, selon un responsable cité par les médias. Un décès a été rapporté en Guadeloupe (France) et deux en République dominicaine.

(F.Schuster--BBZ)