The Albany Gazette - Frappée par des orages meurtriers, la Corse se prépare à une nouvelle nuit d'intempéries

L'île méditerranéenne, où la saison touristique bat son plein, est en effet repassée en vigilance orange à 21h00, pour un épisode qui va durer jusqu'à vendredi 10h00 au moins.

Jeudi matin, des orages très brutaux ont fait cinq morts à travers l'île de Beauté, dont deux en mer, un pêcheur de 62 ans et une kayakiste d'une soixantaine d'années.

Jeudi soir, plusieurs campings de Corse-du-Sud ont été évacués en prévision des nouveaux orages, au cours desquels les cumuls de précipitations pourront atteindre "ponctuellement de 80 à 100 mm", selon Météo-France. Mais les rafales de vent "seront nettement moins violentes que celles observées jeudi matin", mesurées à plus de 200 km/h.

"Les opérations de relogement sont en cours, soit en mobilisant des locaux municipaux, soit en mettant à disposition les collèges et lycées", a confirmé Gilles Simeoni, le président du Conseil exécutif de Corse, au côté du ministre, dans le camping de Sagone (Corse-du-Sud) où une adolescente de 13 ans a perdu la vie après la chute d'un arbre sur son bungalow.

Les autres victimes sont un homme de 46 ans, également victime de la chute d'un arbre dans un camping de Calvi (Haute-Corse), et une septuagénaire, tuée à quelques kilomètres du camping de Sagone par la chute du toit d'une paillote sur son véhicule.

M. Darmanin a annoncé que l'état de catastrophe naturelle pourrait être décrété dès mercredi.

A Ajaccio, le ministre a ensuite participé en visioconférence à une réunion de la cellule interministérielle de crise, présidée par Emmanuel Macron depuis le fort de Brégançon (Var), destinée à anticiper les mesures à prendre en Corse.

Concédant avoir été "surpris" par une situation "exceptionnelle" et "difficilement prévisible" par ses modèles numériques, Météo-France s'est défendu de ne pas avoir activé en avance sa vigilance orange de jeudi matin.

- "En trois secondes, le vent a tourné" -

Des "vents extrêmement violents, non prévus, en tout cas non prévus dans cette intensité" ont frappé la Corse, a indiqué Gérald Darmanin, qualifiant ce phénomène de "sans doute exceptionnel".

"En trois secondes le vent a tourné, tout notre matériel à l'extérieur est tombé par terre", a témoigné pour sa part Marie Lévêque, la quarantaine, en vacances avec son mari et leurs cinq enfants, dont un bébé, dans une villa à Sagone: "Les bourrasques étaient tellement énormes qu'on a eu du mal à fermer les fenêtres, c'était apocalyptique".

Au total, 20 personnes ont été blessées dans l'île, dont quatre grièvement, a précisé le ministre de l'Intérieur. Parmi elles, une Italienne de 23 ans, elle aussi victime de la chute d'un arbre dans la pinède de Calvi.

Dans le golfe de Sagone, cinq personnes à bord d'un voilier ont elles échappé de peu à la mort, après que leur embarcation "s'est échouée et disloquée sur la plage": "Ils n'ont pas vu la mer se lever, ils sont dévastés", a expliqué Benjamin Roux, 26 ans, un touriste isérois venu à leur secours.

Selon un communiqué de la préfecture maritime, 125 opérations de sauvetage en mer ont été effectuées en Corse dans la journée, la plupart pour "des navires en difficultés".

Mardi et mercredi, de forts orages accompagnés de pluies soutenues ont frappé le sud-est de la France, dont plusieurs départements avaient été placés en vigilance orange, mais les dégâts sont restés très limités sur le continent.

Dans le centre de l'Italie, deux personnes sont mortes jeudi et une cinquantaine ont été blessées lors d'une tempête qui a arraché des arbres et emporté des toits en Toscane. En Autriche, une tempête a également provoqué la mort de cinq personnes jeudi, dont deux enfants, et fait une dizaine de blessés.

(K.Lüdke--BBZ)