The Albany Gazette - Nouvelle panne de courant générale à Cuba

"Vers 20H15 ce soir (00H15 GMT samedi), une panne (...) a provoqué une perte importante de génération (électrique) dans l'ouest de Cuba et, avec elle, la déconnexion du système national d'électricité", a déclaré sur X le ministère de l'Energie et des Mines.

La panne s'est produite dans une sous-station électrique située à Diezmero, une localité de la banlieue de La Havane, a précisé le ministère.

"On est en état de choc. J'allais m'asseoir quand l'électricité s'est éteinte. Je n'ai même plus faim, ça m'a coupé l'appétit d'un seul coup. Cette situation est insoutenable, personne ne peut vivre comme ça", s'est plainte par téléphone auprès de l'AFP Angélica Caridad Martínez, une habitante de 50 ans de la ville de Camagüey (centre).

Dotée d'un système de production d'électricité vétuste, l'île de 9,7 millions d'habitants a déjà subi trois pannes généralisées pendant le dernier trimestre 2024. Deux ont duré plusieurs jours, dont une a eu lieu pendant un ouragan.

Ces défaillances chroniques du réseau électrique viennent s'ajouter à la crise économique que traverse le pays, la pire depuis 30 ans, qui entraîne des pénuries de nourriture, de médicaments et de carburant, ainsi qu'une inflation galopante.

"Face à la déconnexion inattendue du système électrique national, nous travaillons déjà sans relâche pour le rétablir le plus rapidement possible", a dit le Premier ministre Manuel Marrero Cruz sur X.

Peu avant minuit, les autorités ont indiqué avoir rétabli des circuits indépendants dans plusieurs provinces, fournissant de l'électricité à des secteurs prioritaires.

- Coupures quasi quotidiennes -

Dans les rues de La Havane plongées dans le noir, seuls quelques hôtels et entreprises privées dotés de groupes électrogènes restaient éclairés, tout comme les hôpitaux.

Les passants, surpris par la panne en début de soirée, cheminaient dans les rues en s'éclairant grâce à leur téléphone portable ou des lampes de poche, a constaté une journaliste de l'AFPTV.

"Quelle situation, mon Dieu ! C'est terrible ! C'est un mauvais week-end qui nous attend", se désole Karen Gutierrez, 32 ans. "Avant la panne, il y a eu des variations de tension", a constaté cette vendeuse de glaces.

"Je ne m'y attendais pas et ça me dérange beaucoup. Et allez savoir quand ça sera rétabli", fulmine de son côté Andrés López, 67 ans, joint par téléphone depuis la province de Holguín (est).

Il s'agit de la première coupure de courant généralisée de l'année 2025, bien que la population soit confrontée à des pannes quasi quotidiennes de quatre ou cinq heures dans une grande partie de La Havane. Dans les provinces, ces délestages peuvent durer plus de 20 heures.

En février, les autorités avaient suspendu pendant deux jours toute activité sur l'île pour économiser de l'énergie et éviter une panne générale.

Les huit centrales électriques vétustes du pays, presque toutes inaugurées dans les années 1980 et 1990, tombent régulièrement en panne.

Des centrales flottantes louées à une entreprise turque et les générateurs, qui complètent le système énergétique national, sont alimentés par des combustibles que Cuba, sous embargo américain depuis 1962, importe très difficilement et qui font souvent défaut.

Face à l'urgence, le gouvernement cubain met les bouchées doubles pour installer au moins 55 parcs solaires de technologie chinoise en 2025. Selon les autorités, ces parcs produiront 1.200 mégawatts, soit 12% du total national.

D'ici à 2030, Cuba prévoit de produire plus de 2.000 mégawatts d'énergie solaire. A cette date, 37% de l'électricité du pays devrait provenir d'énergies renouvelables.

(W.Walker--TAG)