The Albany Gazette - Turquie: colère après la mort de 66 vacanciers dans l'incendie d'un hôtel d'altitude

Suite à ce drame, le président turc Recep Tayyip Erdogan a annoncé une journée de deuil national mercredi.

Le feu s'est déclenché pour une raison encore inconnue à 3H27 (0H27 GMT) du matin, selon les autorités, dans l'hôtel Grand Kartal, un établissement de douze étages dans cette station de ski à plus de 2.000 m d'altitude, qui accueillait 238 clients en pleines vacances d'hiver en Turquie.

"Les gens hurlaient, ils ont suspendu des draps pour tenter de sortir, certains ont sauté par les fenêtres mais d'autres avaient des enfants, des amis... Il n'y avait pas d'issue de secours", a dénoncé Atakan Yelkovan, un trentenaire qui logeait au troisième étage avec son épouse et a pu descendre rapidement.

"Il n'y avait pas de pompiers dans les parages. Il a fallu environ une heure à une heure et demie pour qu'ils arrivent", a-t-il assuré à l'agence turque IHA.

Parti des étages supérieurs, le sinistre s'est rapidement propagé au reste du bâtiment en raison du bardage extérieur en bois, laissant peu d'échappatoire aux vacanciers endormis.

Une vidéo d'IHA montre des clients aux fenêtres dans la nuit, appelant à l'aide: "Où sont les pompiers! aidez nous".

- "Sous mes yeux" -

Alors que d'immenses flammes ravageaient la bâtisse, les employés de l'hôtel ont aidé à évacuer les clients.

"J'ai vu un père avec son bébé dans ses bras réclamant des oreillers pour jeter son fils, heureusement il a attendu les secours qui les ont sauvés. Mais au dernier étage, deux femmes se sont jetées sous mes yeux, elles ont été tuées sur le coup" a-t-il rapporté, en état de choc, à IHA.

"Les gens appelaient à l'aide, ils demandaient des couvertures pour pouvoir sortir par les fenêtres", a témoigné Baris Salgur, employé d'un hôtel voisin.

"On leur a apporté ce qu'on trouvait, des cordes, des oreillers, et même un canapé... Quand les flammes se sont approchées d'eux, certains se sont jetés dans le vide".

Selon la chaîne de télévision privée NTV, trois personnes au moins ont trouvé la mort en sautant par les fenêtres.

Ce n'est qu'en milieu d'après-midi que le ministre de l'Intérieur Ali Yerlikaya, accouru sur place, a confirmé le bilan de 66 morts et 51 blessés, affirmant que le foyer était enfin éteint.

Il a promis que "toutes les mesures seront prises si l'enquête montre qu'il y a eu négligence ou que des fautes ont été commises".

Plusieurs témoins ont dénoncé l'absence de système d'alerte et d'évacuation.

- "Ni alarme ni détecteur de fumée" -

"Aucune alarme ne s'est déclenchée, aucun détecteur de fumée ni escalier de secours alors qu'il y avait de la fumée jusqu'au dixième étage", a affirmé sur les télévisions un quinquagénaire en pleurs, qui séjournait en famille depuis dimanche dans l'établissement.

Les images prises par drone témoignent des ravages dans la toiture et dans les étages supérieurs de l’hôtel, installé au sommet d'une falaise pour disposer d'une vue panoramique, ce qui a compliqué l'intervention des 428 pompiers mobilisés, a précisé le ministre de l'Intérieur, venu avec plusieurs membres du gouvernement.

Le ministre du Tourisme, Bakan Ersoy, a assuré sur X que l'hôtel avait été inspecté et certifié par les pompiers en 2021 et 2024.

Mais déjà quatre personnes ont été arrêtées, dont le propriétaire de l'hôtel, et placées en garde à vue, a annoncé le ministre de la Justice, Yilmaz Tunc.

Une enquête a été confiée à "six procureurs" qui seront appuyés par un comité d'experts, a-t-il également précisé.

Mardi soir, les familles étaient rassemblées devant l'hôpital de Bolu, la capitale régionale, dont la morgue accueille les corps des victimes. Dix-neuf personnes restaient hospitalisées, dont une dans un état grave, selon le ministre de l'Intérieur.

Devant son parti AKP, réuni en congrès, M. Erdogan a également assuré que "tout sera mis en oeuvre pour faire la lumière sur tous les aspects du drame et pour demander des comptes aux responsables".

(P.Clark--TAG)