The Albany Gazette - Charles III à Southport, trois semaines après le meurtre de trois fillettes

Arrivé en début d'après-midi, le monarque doit notamment rencontrer des enfants qui ont survécu à cette attaque, qui s'est produite le 29 juillet lors d'un cours de danse inspiré de la star américaine de la pop Taylor Swift, dans cette ville du nord-ouest de l'Angleterre.

Trois fillettes de 6, 7 et 9 ans avaient été tuées. Huit autres enfants avaient été blessés ainsi que deux adultes qui tentaient de les protéger. Tous sont désormais sortis de l'hôpital.

Un suspect, âgé de 17 ans au moment des faits et désormais majeur, avait été arrêté sur place.

Cette visite est aussi l'occasion pour Charles III de "remercier le personnel des services d'urgence pour leur travail au service de la population locale".

A son arrivée, le roi s'est arrêté devant les fleurs et les peluches laissés devant la mairie en mémoire des victimes. Il a salué le public venu en nombre, avec beaucoup d'enfants.

Il doit d'abord rencontrer des enfants, avec leur famille, présents lors de l'attaque. Il devrait également s'entretenir avec les familles des trois fillettes tuées.

- Rumeurs en ligne -

Lors de cette visite, Charles III, actuellement en vacances au château de Balmoral en Ecosse, doit aussi discuter avec des représentants des services de secours, de la police, des pompiers et des groupes communautaires locaux, notamment des représentants des religions.

Dès le lendemain du meurtre des fillettes, de violents affrontements entre manifestants et police avaient éclaté à Southport, en particulier à proximité de la mosquée locale, prise pour cible.

A suivi une semaine d'émeutes racistes et islamophobes dans de nombreuses villes en Angleterre et en Irlande du Nord, attisées par des agitateurs d'extrême droite sur fond de rumeurs en ligne concernant le suspect, présenté initialement comme un demandeur d'asile musulman arrivé par bateau.

Il s'agit en fait d'un adolescent, Axel Rudakubana, né à Cardiff, au Pays de Galles, dans une famille, selon des médias, originaire du Rwanda, pays très majoritairement chrétien.

Ses motivations sont inconnues mais la piste terroriste n'a pas été retenue.

Le roi et son épouse Camilla avaient rapidement publié un message de condoléances aux familles des victimes après l'attaque.

Charles III était ensuite resté silencieux pendant les émeutes qui ont visé des mosquées ou des hôtels hébergeant des migrants et ont été marquées par des saccages et pillages de commerces et services publics.

Environ 500 personnes ont depuis été inculpées pour violences ou incitation à la haine en ligne, donnant lieu à plus de 120 condamnations, surtout de la prison ferme.

Une fois le calme revenu, après des entretiens avec des responsables policiers le 9 août, il avait finalement remercié les forces de l'ordre face aux violences "d'un petit nombre" et appelé à l'unité.

"Le roi a fait savoir qu'il avait été très encouragé par les nombreux exemples d'esprit de solidarité", avait alors précisé le palais de Buckingham.

Les 10 jours de silence du roi, pourtant prompt à célébrer le multiculturalisme du Royaume-Uni, avaient été mis en parallèle avec la neutralité à laquelle était farouchement attachée sa mère Elizabeth II, au point qu'il lui avait été parfois reproché de manquer d'empathie.

Elle ne s'était ainsi pas rendu sur les lieux des émeutes qui avaient suivi la mort d'un jeune homme métis, Mark Duggan, tué par la police en 2011 au nord de Londres.

(L.Thomas--TAG)