The Albany Gazette - Accord à l'arraché pour un "passe rail" cet été en France

"La situation vient de se décanter à l'instant", après une journée "riche en discussions", a déclaré à l'AFP Patrice Vergriete, qui avait déploré en début de journée sur franceinfo que trois présidents de région n'aient pas donné leur feu vert à l'expérimentation de ce forfait pour juillet et août.

Il s'agissait, selon le ministre, d'Hervé Morin (Normandie), Xavier Bertrand (Hauts-de-France) et Laurent Wauquiez (Auvergne-Rhône-Alpes).

Se déclarant "ravi" de cette issue, M. Vergriete a remercié la présidente de l'Occitanie et de Régions de France, Carole Delga, qui a "remobilisé les présidents de région" sur ce dossier, ainsi que ces derniers.

"L'ensemble des présidents de région a donné son accord pour la mise en oeuvre d'un passe rail destiné aux jeunes de moins de 27 ans, 49 euros (par mois), juillet-août, sur tous les Intercités et les TER", a insisté le ministre.

Ce dernier a indiqué avoir voulu battre le rappel mercredi matin car "sans cette prise de conscience publique que ça se jouait aujourd'hui, on n'y serait peut-être pas arrivés". Les opérateurs de transports, notamment la SNCF, devaient bénéficier de suffisamment de temps pour préparer l'application du dispositif, a-t-il expliqué.

- Pas encore l'Ile-de-France -

"Ca fait 700.000 jeunes qui vont pouvoir bénéficier pour cet été et pour 49 euros de l'accès libre aux Intercités et aux TER, c'est une belle nouvelle pour la jeunesse", a ajouté M. Vergriete.

Cette expérimentation n'est toutefois qu'un "premier pas", le gouvernement s'étant engagé à ce que le dispositif puisse être également appliqué en Ile-de-France dès 2025, selon lui.

L'Etat prendra en charge "80% du coût total, les régions prennent 20%", a rappelé M. Vergriete, alors que dans une première mouture du projet, la répartition s'établissait à 50-50. Le coût pour le gouvernement sera de quelque 15 millions d'euros, avait-il précédemment précisé.

Le président de la République Emmanuel Macron s'était dit en septembre "favorable" à l'instauration d'un forfait mensuel ouvert à tous pour voyager partout en France grâce aux trains régionaux et aux liaisons Intercités. L'initiative visait à rendre le train plus attractif et abordable, en s'inspirant du forfait existant en Allemagne, à 49 euros par mois.

Le projet impliquant les régions - qui financent les trains régionaux et décident des tarifs - avait déjà été revu à la baisse, réservant dorénavant le passe rail aux moins de 27 ans pour la seule saison estivale.

Hervé Morin, président de la région Normandie a expliqué à l'AFP avoir donné son "accord de principe sous réserve que les critères de financement prennent en compte le fait qu'en Normandie 100% des trains Intercités sont à la charge de la Normandie depuis 2020, ce qui n'est pas le cas des autres régions."

Cela coûte selon lui à la région une trentaine de millions d'euros, pour 23 millions de passagers par an. "Je souhaite tout simplement que le passe rail ne me coûte pas une fortune", a dit Hervé Morin.

La région Auvergne-Rhône-Alpes a aussi confirmé mercredi avoir accepté la mise en place du passe rail.

"Mais il n'y a qu'une seule République, il est impensable que ce dispositif soit mis en place sans l'Ile-de-France. La Région Auvergne-Rhône-Alpes donne son accord pour expérimenter" le forfait cette année, "mais son renouvellement, dans un an, sera conditionné à la présence de l'ensemble des régions, sans exception", a ajouté Frédéric Aguilera, vice-président régional chargé des transports.

C'est en effet le cas de l'Ile-de-France qui a notamment fait achopper les discussions ces dernières semaines, a confirmé M. Vergriete, dans un entretien téléphonique depuis Bruxelles où il participait à une réunion avec ses homologues européens.

Une intégration de la région et de son système de forfait Navigo "un peu complexe" s'avérait impossible dès cette année, a-t-il souligné.

Un passe rail estival uniquement réservé aux jeunes a déjà existé en France en 2020 et 2021. Il concernait les moins de 27 ans qui, pour 29 euros par mois, pouvaient emprunter n'importe quel TER partout en France — sauf en Ile-de-France —, mais pas les Intercités.

(J.Torres--TAG)