The Albany Gazette - Renvoi au 9 janvier du procès de l'animateur Stéphane Plaza

Stéphane Plaza, 54 ans, ne s'est pas présenté à l'audience, contrairement aux deux plaignantes, en raison, selon ses avocats, de "fragilités psychologiques".

Le tribunal a ordonné que M. Plaza soit présent à l'audience de renvoi et a demandé une contre-expertise psychiatrique pour évaluer son état de santé. L'expert désigné par le tribunal devra rendre son rapport le 18 décembre.

Selon un certificat médical, cité à l'audience et datant du 22 août, l'animateur souffre "d'angoisses massives, d'idées noires et de troubles du sommeil". Selon le praticien qui l'a examiné, une "hospitalisation en milieu protégé serait une option favorable".

Dès le début de l'audience, les conseils de M. Plaza, Mes Hélène Plumet et Carlo Alberto Brusa, ont défendu deux questions prioritaires de constitutionnalité (QPC) portant l'une sur les conditions dans lesquelles leur client a été renvoyé devant le tribunal et l'autre sur la constitutionnalité de la notion d'incapacité totale de travail (ITT).

Après en avoir délibéré pendant un peu plus de deux heures, le tribunal a décidé de ne pas transmettre ces QPC à la Cour de cassation - ce qui aurait signifié un renvoi sine die du procès - estimant qu'elles étaient "dépourvues de caractère sérieux".

Les avocats des deux plaignantes, Mes Benjamin Chouai et Clotilde Lepetit, ont dénoncé les "mesures dilatoires" de la défense pour empêcher le procès.

"L'objet de ces QPC est que le procès ne se tienne pas", s'est notamment insurgé Me Chouai. "Il n'y a rien de sérieux dans ces QPC", a estimé de son côté le procureur.

Me Plumet a assuré que son client souhaitait comparaître mais a soutenu qu'il a été "fragilisé" par le "lynchage médiatique" dont il aurait été l'objet.

Me Chouai a dénoncé "le manque de courage" du prévenu.

Stéphane Plaza, popularisé par ses différentes émissions sur M6, est poursuivi pour des "violences habituelles physiques et/ou psychologiques par concubin" entre août 2018 et avril 2022 sur l'une de ses anciennes compagnes, ainsi que pour des "violences habituelles psychologiques par concubin" sur une autre femme entre décembre 2021 et septembre 2022.

Une incapacité totale de travail (ITT) supérieure à huit jours a été établie pour ces deux femmes, Amandine B. et Irma Paola R., à la suite de ces violences.

L'animateur, sous contrôle judiciaire, récuse les accusations portées à son encontre.

Au cours de sa garde à vue, en mars dernier, il avait "réitéré de manière claire qu'il n'était pas violent, ne l'avait pas été et ne le serait jamais", avaient réagi à l'époque ses avocats.

Il encourt dix ans de prison et 150.000 euros d'amende.

- "Humiliations et menaces" -

Les accusations visant Stéphane Plaza avaient débuté en septembre 2023, avec la publication par Mediapart des témoignages de trois anciennes compagnes, qui dénonçaient des "humiliations, menaces, violences verbales et, pour deux d'entre elles, physiques".

Le site d'investigation évoquait aussi des "comportements problématiques" de la part de l'animateur dans le cadre professionnel.

Le parquet a ouvert une enquête pour violences conjugales en octobre 2023, après la réception de courriers de deux ex-compagnes de M. Plaza reprochant des "violences" commises au cours de leur relation.

Initialement agent immobilier, Stéphane Plaza est devenu une star du petit écran quand M6 l'a propulsé en 2006 à la tête de l'émission "Recherche appartement ou maison" puis "Maison à vendre" (2007) et "Chasseurs d'appart'" (2015).

Le patron sortant de M6 Nicolas de Tavernost - il a depuis rejoint le pôle média de CMA-CGM - avait assuré que la chaîne prendrait ses "responsabilités" au sujet de Stéphane Plaza, en fonction de la décision du tribunal.

"Au plan professionnel, il n'y (a) pas de reproche qui puisse justifier sa mise à l'écart, c'est clair et net", avait assuré en avril M. de Tavernost.

Figurant parmi les animateurs préférés des Français, il est l'une des valeurs sûres de M6, réunissant plusieurs millions de téléspectateurs avec ses différents programmes.

Le groupe M6 est devenu en janvier 2022 actionnaire majoritaire de son réseau d'agences immobilières qui compte quelque 660 franchises à travers la France.

(W.Williams--TAG)