The Albany Gazette - Chassé-croisé des vacances d'été: le jour le plus long pour la SNCF

Le niveau des réservations pour l'été est déjà 10% supérieur à celui, un record lui aussi, de l'été 2019, avant la pandémie de Covid-19, a indiqué la compagnie.

"On fait comme d'habitude, mais les trains sont plus pleins et on met l'accent sur la distribution d'étiquettes à valises pour éviter les bagages oubliés", a raconté une porte-parole de SNCF Voyageurs à l'AFP. La compagnie propose désormais sur tous les axes TGV des étiquettes dotées de QR codes permettant de retrouver les propriétaires des bagages abandonnés en toute confidentialité.

Ce week-end est spécial: c'est le grand chassé-croisé des juillettistes et aoûtiens. Un million de voyageurs en tout sont attendus et un tiers des 650 TGV Inoui et Ouigo circulant chaque jour (sur 800 trains grandes lignes) sont complets. Les gares parisiennes, mais aussi celles de Lyon, Bordeaux, Marseille et Avignon, devraient être les plus bondées.

La SNCF a mobilisé pour l'occasion quelque 1.500 "gilets rouges", des employés volontaires chargés de guider les voyageurs.

- Mode du train -

Les destinations les plus prisées cet été sont sans surprise la Méditerranée, le Sud-Ouest et la Bretagne, le "top 5" des villes les plus demandées étant comme l'an dernier Paris, Lyon, Bordeaux, Marseille et Avignon.

Moins attendu, le Grand Est a aussi la cote cette année, avec des augmentations notables des réservations vers Nancy (+56% sur un an), Metz (+50%) et Reims (+63%).

"Tous les trains disponibles sont en circulation cet été", a insisté la compagnie publique, alors que de nombreux trains affichent déjà complets ou sont devenus très chers sans carte de réduction.

L'entreprise avait prévu ce boom du train déjà avant l'été, et mis à disposition 500.000 places supplémentaires sur l'été. La possibilité de payer son billet de train en ligne avec des Chèques Vacances (dématérialisés) est plébiscitée par la clientèle, a d'ailleurs remarqué un responsable de SNCF Voyageurs.

A l'international aussi, la mode du train s'accélère avec des destinations comme l'Italie, l'Espagne et l'Allemagne, qui "marchent bien" selon la porte-parole.

Quant à la fréquentation occasionnelle et de week-end des TER, elle est également jugée excellente, en hausse de près de 20% par rapport à 2019.

Pour les voyageurs de dernière minute sans billet de train, la SNCF rassure: il reste encore 6 millions de places disponibles sur les trains de longue distance au mois d'août.

Il faudra les cas échéant privilégier des destinations moins prisées "comme le nord de la France", ou "partir à la mer un mardi plutôt qu'en week-end", explique la SNCF.

(A.Lehmann--BBZ)