The Albany Gazette - Colère en Turquie après la mort de 76 personnes dans un hôtel d'altitude

Alors qu'une vingtaine de patients restent hospitalisés à Bolu, la capitale provinciale située à 35 km de Kartalkaya, la presse -- y compris progouvernementale -- et l'opposition dénoncent l'incurie qui a conduit selon elles à ce lourd bilan.

"Il n'y a aucune excuse pour de tels décès en 2025", a lancé tard mardi Özgür Özel, le chef du CHP, principal parti de l'opposition turque, devant l'imposant hôtel à la façade noircie où les recherches ont repris mercredi pour retrouver d'éventuelles victimes, en pleine journée de deuil national.

En cette période de vacances scolaires en Turquie, des familles entières qui séjournaient dans cet établissement de luxe, situé à deux heures d'Ankara et moins de quatre d'Istanbul, ont été décimées.

Les premières funérailles ont été annoncées pour un neurologue et son épouse, professeure, morts avec leurs trois enfants, dont des jumeaux.

Le président Recep Tayyip Erdogan, qui a décrété cette journée de deuil national, est annoncé mercredi à Bolu pour les funérailles d'au moins huit membres de la famille d'un responsable local de son parti, l'AKP.

"Quand je suis arrivé, il y avait des flammes partout, on entendait des cris (...) J'ai vu une personne se défenestrer", a confié à l'AFP Cevdet Can, responsable d'une école de ski de la station, se disant très "affecté" par la mort d'enfants.

- "Négligences" -

Des rescapés ont dénoncé dès mardi l'absence d'alarme incendie et de portes coupe-feu dans l'hôtel Grand Kartal.

Neuf personnes, dont le directeur de l'établissement, ont été arrêtées dans le cadre de l'enquête lancée par le ministère de la Justice, qui lui a assigné six procureurs.

La direction de l'hôtel a présenté ses condoléances et exprimé "sa peine" dans un communiqué publié dans la nuit, assurant "coopérer avec les autorités pour faire toute la lumière sur cet accident".

Cet établissement de luxe (plusieurs centaines d'euros la nuit) était pratiquement plein en ces vacances scolaires d'hiver en Turquie, avec 238 clients enregistrés.

Selon le ministère du Tourisme, l'hôtel avait été "vérifié" par les pompiers en 2021 et 2024. Mais ministère et municipalité se renvoient la responsabilité des certifications de conformité aux normes de sécurité.

"Ce n'est pas l'incendie mais les négligences qui ont causé la mort" des vacanciers, écrit mercredi le grand quotidien progouvernemental Hürriyet.

Le ministre du Tourisme a démenti l'absence d'escaliers de secours, affirmant que l'hôtel en comptait deux.

Le bâtiment de douze étages, avec vue panoramique sur les montagnes, est situé à proximité d'une pente abrupte, ce qui a compliqué l'intervention des pompiers.

Les causes du sinistre n'ont pas été déterminées, mais selon la presse turque, le feu a démarré peu avant 03H30 (00H30 GMT) au niveau d'un des restaurants, situé au quatrième étage, avant de se propager rapidement au reste du bâtiment, possiblement encouragé par le bardage extérieur en bois.

(L.Thomas--TAG)