The Albany Gazette - Sommet en Pologne entre UE et quatre pays victimes de Boris et des inondations

Depuis la semaine dernière, des vents violents, précipitations exceptionnellement fortes et inondations ont fait 24 morts en République tchèque (5), en Autriche (5), en Pologne (7) et en Roumanie (7).

A certains endroits, l'eau a "littéralement tout détruit", laissant le paysage dévasté "comme après une guerre", a déclaré à la presse jeudi le ministre polonais des Infrastructures Dariusz Klimczak.

Si la pluie a cessé de tomber dans la grande partie de la région, les rivières en crue menacent toujours des villes et localités en aval des cours d'eau.

Les Premiers ministres polonais Donald Tusk, tchèque Petr Fiala, slovaque Robert Fico, le chancelier autrichien Karl Nehammer et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen se rencontreront jeudi après-midi à Wroclaw, dans l'ouest de la Pologne, ville de 670.000 habitants assiégée par les eaux.

Si le niveau d'eau y est moins élevé qu'en 1997, lorsque la ville avait connu une inondation catastrophique, il pourrait s'y maintenir plusieurs jours, ce qui nourrit des craindre sur la solidité des digues.

Jeudi, Donald Tusk a prévenu qu'il fallait se garder de toute "euphorie" et de tout "soulagement" injustifiés en pensant que "le pire est passé", lors d'une réunion de crise à Wroclaw.

Dans les rues de la ville, Ewa Powazka, une retraité de 70 ans, ne cachait pas son optimisme.

"Il y a des sacs de sable partout, ce qu'on n'avait pas en 1997. Cette fois, la ville a commencé à se préparer il y a quelques jours de ça. J'espère qu'elle ne sera pas inondée", a-t-elle déclaré à l'AFP.

- Absents -

Le Premier ministre hongrois Viktor Orban, qui a annulé cette semaine tous ses engagements internationaux en raison du passage de la tempête Boris, sera absent de la rencontre de Wroclaw, tout comme le chef du gouvernement roumain, ce dernier en raison d'une réunion du Conseil supérieur de la Défense nationale.

"Nous rencontrerons demain à Wroclaw la présidente de la Commission européenne (...) pour discuter des possibilités d'aide financière européenne à la République tchèque et à d'autres pays d'Europe centrale", a indiqué mercredi sur le réseau social X le Premier ministre tchèque.

La porte-parole de la Commission européenne a indiqué pour sa part à la presse que Mme von der Leyen discuterait avec ses interlocuteurs "des mesures prises par les autorités pour répondre à cette crise".

Le chancelier autrichien a appelé à l'activation du mécanisme européen de protection civile.

"Nous devons utiliser et développer les instruments qui ont été créés pour les catastrophes de ce type. Je demanderai en Pologne d'activer le mécanisme de protection civile de l'UE", a déclaré Karl Nehammer.

Les dirigeants discuteront aussi "d'une meilleure coordination des mesures de protection contre les inondations", a-t-il dit, dans un communiqué cité par l'agence autrichienne APA, soulignant que les phénomènes météorologiques violents ne s'arrêtent pas aux frontières nationales.

Prague a d'ores et déjà demandé à la Commission l'activation de ce mécanisme mardi.

- Eau potable -

Les pays victimes des inondations peuvent demander de l'aide européenne provenant du fonds de solidarité, une fois les dégâts chiffrés.

En Pologne, plusieurs villes et villages ont été complètement détruits par la crue qui a laissé derrière elle un paysage de désolation, avec des maisons démolies, des ponts coupés, l'infrastructure routière et ferroviaire endommagée. Dans certaines localités, les habitants manquent toujours d'eau potable et d'électricité.

A travers le pays, des collectes d'argent et de produits de première nécessité sont organisées, alors que les autorités locales commencent à évaluer les dégâts qui pourraient se chiffrer en milliards de zlotys.

Le gouvernement polonais a annoncé avoir débloqué deux milliards de zlotys (470 millions d'euros) d'aides directes aux personnes et localités touchées par les inondations.

A Vienne, le gouvernement a annoncé mercredi que le fonds d'aide aux sinistrés du pays serait porté à un milliard d'euros.

(K.Jones--TAG)