The Albany Gazette - Grèce: le feu faiblit autour d'Athènes, mais les pompiers restent mobilisés

"Le feu n'a plus l'intensité des derniers jours, mais il reste encore quelques foyers qui peuvent entraîner une reprise des feux", a expliqué à l'AFP un porte-parole des pompiers.

"Environ 530 pompiers restent mobilisés sur le terrain avec 145 véhicules et nous avons reçu de l'aide de nos collègues européens mais ils n'ont pas encore été déployés sur le terrain en Attique", a-t-il ajouté.

Près de 300 pompiers, ainsi que d'autres hélicoptères, véhicules d'incendie et camions-citernes, ont été envoyés en Grèce en provenance de six pays (France, Italie, République tchèque, Roumanie, Serbie, Turquie), notamment après l'activation par la Grèce du mécanisme de la protection civile de l'Union européenne.

Alimenté par des vents violents, le pire incendie de forêt de l'année en Grèce s'est propagé depuis dimanche sur un territoire asséché et a ravagé 10.000 hectares, détruisant d'innombrables bâtiments et véhicules. Environ cent maisons ont subi d'importants dégâts d'après la protection civile.

Selon le site meteo.gr, 37% des forêts de l'Attique ont brûlé ces huit dernières années.

L'incendie avait démarré dimanche après-midi près de la ville historique de Marathon, à 40 km au nord-est d'Athènes, qui compte plus de 7.000 habitants et qui avait dû être évacuée.

Des dizaines d'ordres d'évacuation ont été envoyés aux résidents de la région. Plusieurs stades ont été ouverts pour accueillir les déplacés.

Mardi matin, le corps d'une Moldave sexagénaire a été trouvé sur son lieu de travail dans une usine calcinée, à Halandri, près d'Athènes, selon les autorités.

- Poteau d'électricité défectueux -

Des enquêteurs ont ratissé le terrain où a démarré le feu dans la commune de Varnavas et, selon le journal de centre-droit Kathimerini, la piste semble mener vers un poteau d'électricité défectueux.

Côté aides financières, 4,7 millions d'euros sont prévus pour les huit municipalités touchées.

Les ménages touchés par l'incendie recevront 600 euros pour couvrir leurs premiers besoins, 6.000 euros pour réparer ou remplacer leurs équipements électro-ménagers. Enfin, 4.500 euros sont prévus pour les personnes ayant subi un handicap suite à une blessure lors de la catastrophe naturelle.

Une allocation mensuelle de 300 à 500 euros est également prévue pour les personnes ayant été obligées de quitter leur logement et devant être relogées temporairement.

Mais la colère gronde dans le pays qui est frappé presque tous les étés par des incendies destructeurs et reste impréparé.

Après un conseil des ministres d'urgence mardi soir, le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis a déclaré: "Nous faisons de notre mieux pour nous améliorer chaque année, mais les conditions malheureusement deviennent plus difficiles".

"En sous-effectif, avec un manque de matériel, et une coordination totalement inefficace, voilà la Protection civile dont M. Mitsotakis est fier, contrairement à tous les citoyens qui aiment leur patrie", a réagi le chef de l'opposition de gauche Syriza, Stefanos Kasselakis.

Le président du Parti socialiste, Nikos Androulakis, a aussi estimé que "beaucoup de choses doivent changer immédiatement dans les plans de protection civile et de protection des forêts, avec un rôle plus actif du service forestier et le recours aux pompiers saisonniers dans la prévention même pendant les mois d'hiver".

En visite mercredi sur une base militaire où sont positionnées les avions des sapeurs-pompiers, le Premier ministre a remercié les pilotes pour leur dévouement et "le grand travail fourni" ces derniers jours.

"Nous avons fait ce que nous pouvons pour avoir le plus vite de nouveaux avions", a noté M. Mistotakis, qui a rappelé avoir commandé sept nouveaux Canadairs mais qui ne seront livrés qu'en 2027. "La solution ne viendra pas que des airs, il faut un travail essentiel dans la prévention", a-t-il aussi admis.

Mardi soir devant le parlement, environ 200 personnes ont manifesté pour dénoncer "le crime" du gouvernement.

Le risque d'incendies reste très élevé pour mercredi notamment dans le nord de la Grèce, ont averti les pompiers.

La Grèce est particulièrement vulnérable aux incendies de forêt après un hiver très sec. Les mois de juin et de juillet ont été les plus chauds depuis le début de la collecte des statistiques en 1960.

(A.Johnson--TAG)