The Albany Gazette - Vaulx-en-Velin: dix morts, dont cinq enfants, dans un incendie "tragique"

Trente-huit familles, soit une centaine de personnes, sont en "besoin urgent de relogement" après cet incendie "tragique", a indiqué la métropole de Lyon dans un communiqué.

"Tous les appartements ont été saccagés par le feu, je l'ai vu de mes propres yeux, c'est assez choquant, il n'y a pas de portes coupe-feux... pas d'extincteur", a déclaré à l'AFP Yasmine, une étudiante de 22 ans, qui a refusé de donner son nom de famille. Comme d'autres témoins, elle assure qu'une porte du bâtiment avait été "bloquée par les policiers, ce qui a nui à la sécurité de tous".

"Sans la rapidité des sapeurs-pompiers et leur héroïsme, il y aurait eu un bilan encore plus dramatique", a souligné le ministre de l'Intérieur Gerald Darmanin, accouru sur place avec le ministre du Logement, Olivier Klein.

Les flammes se sont propagées depuis le rez-de-chaussée de l'immeuble de sept étages situé dans un quartier populaire en pleine rénovation urbaine. Des résidents se sont précipités dans le vide, une mère a même jeté son fils du quatrième étage pour le sauver avant de sauter elle-même de son balcon, selon des informations recueillies par l'AFP.

"J'ai entendu des gens crier +au secours, au secours, au secours, aidez-nous+", a déclaré à l'AFP Assed Belal, un jeune habitant du quartier. "Il y avait des gens par terre, d'autres bloqués sur les balcons et les pompiers avaient du mal à intervenir à cause des arbres".

Le parquet de Lyon a ouvert une enquête pour déterminer les causes de ce "dramatique" incendie, précisant n'écarter aucune hypothèse, "notamment la piste criminelle".

- "Effroyable" -

Le feu s'est déclaré peu après 03H00 et a mobilisé près de 180 pompiers et 70 engins, selon la préfecture.

"C'était effroyable", a déclaré à l'AFP Mohamed, le cousin d'un habitant du 4e étage qui a réussi à s'échapper par l'escalier avec ses deux enfants.

Les autorités ont évacué les sinistrés dans une salle municipale. Le processus d'identification des victimes était toujours en cours en milieu de journée.

"Ma cousine (est) restée coincée et reste portée disparue, on attend que les policiers et pompiers nous disent si elle est sur la liste des personnes décédées", a confié à l'AFP Murat Kara.

"Les gens sont choqués, un des voisins de mes parents m'a dit que sa fille de 20 ans était dans l'immeuble et qu'il n'a toujours pas de nouvelles", a confié Samir, professeur au lycée professionnel des Canuts.

- "Beaucoup d'hypothèses" -

M. Darmanin a rappelé que l'origine de l'incendie était encore inconnue, soulignant qu'il y avait "beaucoup d'hypothèses".

"Les familles ont évoqué évidemment les points de deal", notamment un point à la fois de deal et de squat qui se trouvait à l'adresse de l'immeuble, a-t-il dit, tout en rappelant qu'il était "beaucoup trop tôt pour en tirer des conclusions".

La maire socialiste de Vaulx-en-Velin, Hélène Geoffroy, "signale très souvent les immeubles de sa commune, et notamment du quartier du Mas du Taureau, qui présentent des risques en terme de sécurité", a pour sa part rappelé le député LR Alexandre Vincendet dans un communiqué.

La métropole de Lyon a confirmé que l'immeuble faisait partie d'un ensemble de copropriétés "dégradées" pour lesquelles un plan de sauvegarde avait été voté en janvier.

La métropole de Lyon avait lancé au début des années 2000 un programme de 100 millions d'euros pour réhabiliter le quartier du Mas du Taureau, en développant commerces de proximité et transports en commun.

Le taux de pauvreté à Vaux-en-Velin, peuplée par une population jeune (près de 50% de moins de 30 ans), s'élevait à 33% en 2019, selon les dernières statistiques de l'Insee.

(A.Berg--BBZ)