The Albany Gazette - Europa se atrinchera frente a Rusia

Europa está levantando un nuevo "Telón de Acero", no de alambre y hormigón, sino de sanciones, rearme y alianzas estratégicas, en un esfuerzo por blindarse contra la creciente amenaza de Rusia. A más de tres años del inicio de la guerra en Ucrania, la Unión Europea (UE) y la OTAN han intensificado sus medidas para contrarrestar la influencia del Kremlin, mientras el espectro de un conflicto más amplio se cierne sobre el continente.

La invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero de 2022 marcó un punto de inflexión. Desde entonces, la UE ha aprobado 13 paquetes de sanciones contra Rusia, afectando sectores clave como la energía, las finanzas y la tecnología, según datos del Consejo Europeo. En 2024, las exportaciones de gas ruso a Europa cayeron a mínimos históricos, representando solo el 8 % del suministro total, frente al 40 % antes del conflicto, de acuerdo con la Agencia Internacional de la Energía. Países como Alemania y Polonia han liderado la transición hacia fuentes alternativas, como el gas natural licuado de Estados Unidos y Noruega, mientras Finlandia y los Estados bálticos han cortado casi por completo sus lazos energéticos con Moscú.

El rearme es otro pilar de esta estrategia. En 2023, la UE destinó 50.000 millones de euros adicionales a la defensa, y países como Francia y Alemania han incrementado sus presupuestos militares en un 20 % y un 30 %, respectivamente, según el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS). La OTAN, por su parte, ha ampliado su presencia en el flanco este, con nuevos batallones en Polonia, Lituania y Rumanía, y ha acelerado la integración de Suecia y Finlandia, completada en 2023 y 2024. "No podemos permitir que Rusia dicte las reglas en Europa", afirmó Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, en una cumbre reciente.

La "borderización" de Europa también incluye el apoyo militar a Ucrania. Desde 2022, la UE ha comprometido más de 90.000 millones de euros en ayuda, incluyendo armamento pesado como tanques Leopard y sistemas Patriot, según el Kiel Institute. Sin embargo, esta postura ha generado tensiones: Rusia ha amenazado con represalias, y el Kremlin ha intensificado sus campañas de desinformación y ciberataques contra países europeos, con incidentes reportados en Estonia y Francia en 2024.

A pesar de la unidad aparente, hay fisuras. Hungría y Eslovaquia han cuestionado las sanciones, abogando por una relación más pragmática con Rusia, mientras la dependencia de algunos estados del este de combustibles rusos persiste. En paralelo, la ciudadanía europea muestra fatiga: encuestas de Eurobarómetro de 2024 revelan que el 45 % de los europeos teme una escalada militar directa con Rusia, un temor alimentado por las maniobras rusas cerca de las fronteras de la OTAN.

El nuevo Telón de Acero no solo separa a Europa de Rusia, sino que redefine el continente en un mundo polarizado. Mientras Moscú refuerza sus alianzas con China e Irán, Europa apuesta por la autosuficiencia y la disuasión. Sin embargo, el costo económico y la incertidumbre geopolítica plantean una pregunta inevitable: ¿hasta dónde está dispuesta a llegar Europa para protegerse?