The Albany Gazette - Millonaria conversión de deuda por naturaleza en Ecuador beneficia a islas Galápagos

Esta operación supone reducir un tramo de la deuda ecuatoriana en más de 1.100 millones de dólares, explicaron las fuentes este martes.

Ecuador convirtió deuda por un valor aproximado de 1.630 millones de dólares en "una nueva deuda de 656 millones de dólares", señaló el ministro de Economía, Pablo Arosemena, en rueda de prensa en la sede presidencial en Quito.

El repago será a 18 años y la conversión alcanza a un 3% del total del pasivo externo del país, de 48.129 millones de dólares (39,8% del PIB) a febrero.

El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) otorgó una garantía al país por 85 millones de dólares, en tanto la Corporación Financiera de Desarrollo de Estados Unidos (DFC) le extendió un seguro de riesgo político por 656 millones, para poder llevar adelante la operación.

Además, un grupo de 11 aseguradores privados "provee más de 50% de reaseguros para facilitar el proyecto", señaló en un comunicado el banco Credit Suisse, que articuló la operación.

Un "Bono Marino Galápagos fue utilizado para financiar la conversión de deuda" por un monto exacto de 1.628 millones de dólares en bonos internacionales emitidos por Ecuador, a un "crédito de 656 millones de dólares", señaló el banco que ahora será el acreedor del país sudamericano por ese pasivo.

- Conversión histórica -

El mecanismo permite a Ecuador "la compra de deuda pública existente en mejores términos" con el consiguiente ahorro -de 1.126 millones de dólares- en la cancelación de ese pasivo, explicó el BID.

De ese ahorro, Ecuador destinara unos 450 millones de dólares a la protección del santuario de flora y fauna.

Según el BID, se trata de "la mayor conversión de deuda por naturaleza del mundo".

La operación "es un ejemplo de cómo la región no sólo está abordando los desafíos globales, sino que también está siendo parte de la solución, convirtiéndose en pionera en enfoques e instrumentos innovadores que pueden ser replicados y escalados a nivel mundial", expresó Ilan Goldfajn, presidente del BID, citado en el comunicado.

En la rueda de prensa conjunta en Quito participó además el embajador estadounidense en Ecuador, Michael Fitzpatrick, confirmando el apoyo de Washington a la iniciativa.

Las islas Galápagos, ubicadas a 1.000 km frente a la costa de Ecuador, poseen flora y fauna únicas en el mundo y toman el nombre de las gigantescas tortugas que habitan allí.

Su frágil ecosistema forma parte del Patrimonio Natural de la Humanidad e inspiró al científico inglés Charles Darwin para escribir su teoría sobre la evolución de las especies en el siglo XIX.

El gobierno promueve la conservación de Galápagos y, a la vez, un plan para duplicar la producción de petróleo que dejará contaminación en la selva amazónica donde están los pozos.

El crudo es de las principales fuentes de financiamiento de la dolarizada economía de Ecuador, que extrajo en promedio 469.000 barriles por día en enero y febrero pasados. Un 64% se destinó a la exportación.

(T.Burkhard--BBZ)