The Albany Gazette - Moqtada Sadr, el poderoso y versátil líder chiita

Con una enorme base popular, el antiguo líder de las milicias paramilitares, vestido con un turbante negro que le identifica como descendiente del profeta del islam, Mahoma, volvió a mostrar una vez más su influencia, esta vez con un simple tuit.

El lunes, anunció con un breve texto su "retirada definitiva" de la política y el cierre de todas las instituciones vinculadas con su movimiento.

Poco después, decenas de partidarios irrumpieron en el Palacio Republicano de Bagdad y el ejército anunció un toque de queda en toda la capital a partir de las 15H30 horas (12H30 GMT).

Con su anuncio, el turbulento líder chiita busca sacar a Irak de una profunda crisis política que inició que las elecciones legislativas de octubre de 2021.

El país, rico en petróleo pero agobiado por una grave crisis económica y social, está paralizado a la espera de un acuerdo para nombrar un nuevo primer ministro y presidente.

Sadr exige que se celebren nuevas elecciones. Sus rivales chiitas del Marco de Coordinación, que son proiraníes, quieren primero que se forme un gobierno y después que se celebren elecciones legislativas, bajo condiciones.

- "Ocupar la calle" -

Moqtada Sadr sabe que puede contar con una amplia franja de la comunidad chiita, la más importante en Irak.

"Es capaz de ocupar la calle y nadie puede hacerle sombra en eso", explica el analista Hamdi Malik, del centro de análisis Washington Institute. "Todo gira en torno a él" en su movimiento.

A pesar de contradecirse y de ser un oportunista de las alianzas.

Durante el gran movimiento de protesta popular en octubre de 2019, Sadr envió a sus partidarios a que apoyaran las proclamas de regeneración política de los manifestantes. Para después pedirles que se retiraran.

"Intenta colocarse en el corazón del sistema político al tiempo que mantiene su distancia con él", señala Benedict Robin-D'Cruz, especialista de los movimientos chiitas de las Universidad danesa de Aarhus. "Su posición de dirigente religioso le permite proyectar una imagen de estar más allá de la política".

Nacido en 1974 en Kufa, cerca de la ciudad santa chiita de Nayaf (sur), este hombre de rostro redondeado y barba gris es descrito por algunos de sus colaboradores como alguien colérico.

Proviene de "un linaje de religiosos chiitas, "sayyids" (descendientes del profeta Mahoma), explica Malik, y su padre, asesinado por Sadam Huseín en 1999, es considerado como un "shahid" (mártir), un atributo de gran importancia entre los chiitas militantes.

Su campaña durante las legislativas se construyó en torno a la lucha contra la corrupción y la reconstrucción del país, así como alentando la fibra nacionalista. Temas vagos pero que federan en uno de los países más corruptos del mundo, según la clasificación de Transparency International.

- Trols -

La invasión estadounidense de 2003 le dio una causa que defender: la "resistencia" armada al ocupante, gracias a su Ejército de al Mahdi.

Aunque disolvió su milicia, de unos 60.000 combatientes, tras el conflicto con las fuerzas del primer ministro, Nuri al Maliki, la volvió a reagrupar al día siguiente del asesinato en Bagdad por los estadounidenses del general iraní Qasem Soleimani, en enero de 2020.

Sin embargo, sus relaciones con Irán son turbulentas.

Aunque adhirió durante la revuelta de 2019 a la línea más proiraní de Hashd al Shaabi, ahora se reivindica plenamente nacionalista.

Moqtada Sadr busca "un acuerdo con Irán que le permitiría competir con los aliados (de Teherán, ndlr) en el terreno político, liberándose de" las facciones proiraníes, apunta Benedict Robin-D'Cruz. Pero para Irán, "no es fiable", añade.

A pesar de los cambios de timón, hasta sus oponentes le reconocen una gran base popular, que le obedece casi con los ojos vendados. Sus partidarios son "trols" habituales de los adversarios en las redes sociales, apunta Hamdi Malik.

(A.Lehmann--BBZ)