The Albany Gazette - Presidente de Sri Lanka continúa su huida, ahora a Singapur

El presidente Gotabaya Rajapaksa aterrizó en la ciudad-Estado a bordo de un avión de la compañía saudita Saudia, procedente de Maldivas, adonde había huido la víspera.

Singapur afirmó este jueves que Rajapaksa ingresó "en visita privada" pero "no pidió asilo y tampoco le fue otorgado", dijo el ministerio de Relaciones Exteriores de Singapur en un comunicado, recordando que el país "en general no acepta pedidos de asilo".

Como presidente goza de inmunidad y no puede ser arrestado y se especula que buscó salir al extranjero antes de renunciar para evitar ser detenido.

El mandatario, de 73 años, todavía no ha anunciado su dimisión, pese a que prometió que se daba como plazo hasta el miércoles.

En Colombo, la capital esrilanquesa, los manifestantes abandonaron varios edificios estatales que llevaban ocupando desde varios días, después de que el primer ministro Ranil Wickremesinghe ordenara a las fuerzas de seguridad restablecer el orden y decretara el estado de emergencia.

- "Continuaremos nuestra lucha" -

"Nos retiramos pacíficamente del Palacio Presidencial, la secretaría presidencial y la oficina del primer ministro con efecto inmediato, pero continuaremos nuestra lucha", dijo una portavoz de los manifestantes.

Testigos vieron a docenas de activistas abandonar la oficina del primer ministro, mientras la policía y las fuerzas de seguridad entraban en el edificio.

Agentes armados patrullaban por partes de la ciudad, bajo toque de queda.

Según fuentes de seguridad, Rajapaksa, que viajó con su mujer Ioma y dos guardaespaldas, se quedará en Singapur durante algún tiempo, antes de irse a Emiratos Árabes Unidos.

Sri Lanka, ubicada al sur de India, sufre escasez de productos esenciales por la falta de divisas para las importaciones y los manifestantes consideran que la crisis se debe a una mala gestión de Rajapaksa.

Tras meses de protestas, los manifestantes invadieron el sábado la residencia oficial del presidente y posteriormente tomaron el despacho del primer ministro.

Desde la huida del mandatario, el complejo fue abierto al público y miles de personas visitaron el edificio.

En el lugar, Gihan Martyn, dueño de un comercio de 49 años, acusó al presidente de "jugar para ganar tiempo".

"Es un cobarde", dijo. "Él arruinó nuestro país junto con la familia Rajapaksa. Así que no confiamos en él y necesitamos un nuevo gobierno".

La policía informó que un soldado y un oficial fueron heridos en enfrentamientos durante la noche fuera del Parlamento.

El principal hospital de Colombo informó que 85 personas fueron admitidas con heridas el miércoles y que un hombre murió asfixiado después de haber inhalado gas lacrimógeno en la oficina del primer ministro.

El ejército y la policía recibieron el jueves nuevas órdenes de reprimir con firmeza cualquier tipo de violencia.

Pero Chirath Chathuranga Jayalath, un estudiante de 26 años, dijo no tener miedo: "No pueden detener estas manifestaciones matando a gente. Nos dispararán a la cabeza, pero hacemos esto con nuestro corazón", aseguró.

- Hotel de lujo -

Rajapaksa había prometido renunciar el miércoles, pero no se dio a conocer ningún anuncio.

Fuentes de seguridad en Colombo indicaron que la carta de renuncia ya fue redactada.

"La carta de renuncia ya fue preparada", indicó una fuente a la AFP. "En cuanto él dé la luz verde será difundida".

Los medios locales de Maldivas informaron que el mandatario fue recibido de forma hostil por los pasajeros en el aeropuerto cuando llegó el miércoles.

Fue abucheado e insultado en el aeropuerto internacional de Velana y un grupo organizó una manifestación para pedir a las autoridades de Maldivas que no permitieran su presencia.

Los medios del archipiélago informaron que pasó la noche en el Waldorf Astoria Ithaafushi, un hotel ultralujoso de este exclusivo destino turístico.

Esta opulencia contrasta con la dura crisis que viven sus compatriotas en un momento en que cuatro de cada cinco personas en el país debe saltarse alguna comida debido a la catastrófica situación económica.

El país declaró una moratoria de la deuda de 51.000 millones de dólares en abril y está en negociaciones con el Fondo Monetario Internacional.

(T.Burkhard--BBZ)