The Albany Gazette - Conservadores británicos lanzan primera ronda de votaciones para elegir al primer ministro

"Me voy a ir pronto con la frente en alto", dijo Johnson durante su penúltima sesión de preguntas en el Parlamento como primer ministro, tras la espectacular caída en desgracia con la pérdida de apoyo de su gabinete la semana pasada, que lo obligó a dimitir.

Johnson también celebró la gestión económica de su gobierno.

"Uno de los premios de consuelo de dejar el poder en este momento particular es que las ofertas de trabajo están en un máximo histórico", agregó.

Según el calendario del partido conservador, el sucesor de Johnson se dará a conocer el 5 de septiembre en medio de un intento del partido de reconstruir su apoyo popular lastrado por una serie de escándalos.

Pero Johnson sugirió que el nuevo líder podría ser elegido por "aclamación" antes de la próxima semana, si los dos últimos candidatos llegan a un acuerdo entre ellos.

Los favoritos en liza para convertirse en primer ministro ya descartaron esta opción.

La secretaria de prensa de Johnson agregó que el gobierno presentó una moción de confianza programando el debate para el lunes, tras rechazar un intento de la oposición laborista de obligarlo a dejar el poder antes.

El líder laborista Keir Starmer indicó que Johnson está "totalmente perdido por este final amargo" pero que puede conformarse en el hecho de que ya no tiene que seguir las reglas como lo hace todo el resto, en una referencia al escándalo del "Partygate" de las fiestas durante el confinamiento y otras polémicas durante su gobierno.

- Un llamado a la unidad -

Johnson anunció su dimisión el jueves tras una ola de renuncias en su gabinete, incluyendo la del entonces ministro de Finanzas, Rishi Sunak, uno de los favoritos a sucederle.

Toda la saga fue el final de la espectacular carrera política de Johnson, que terminó con una caída en desgracia después de haber llegado al poder con una aplastante victoria electoral en diciembre de 2019 y haber emprendido la salida de la Unión Europea (UE) un mes después, antes de la irrupción de la pandemia del covid.

Los representantes conservadores van a votar entre los ocho candidatos que quedan en liza y los resultados se esperan en torno a las 16H00 GMT.

Según las reglas, los aspirantes que reciban menos de 30 votos van a quedar eliminados. En las próximas semanas seguirán las votaciones para que al final sólo queden dos contendientes en la carrera.

Entonces, los militantes del base del partido serán convocados a votar.

Pese a que Johnson afirmó que se mantendrá al margen, sus cuadros más leales se han lanzado en picada contra el favorito Sunak, y han apuntalado la candidatura de la secretaria de Relaciones Exteriores, Liz Truss.

Johnson elogió a los "ocho candidatos maravillosos".

"En unas semanas, se van a unir en torno al ganador", afirmó.

- Una campaña que se anuncia agria -

Un ejemplo de los amargos intercambios entre los contendientes, es que el secretario de Transportes, Grant Shapps, que se retiró de la contienda para apoyar a Sunak, refutó acusaciones de que el exministro de Finanzas fue un "socialista" durante su gestión por los paquetes de estímulo que aprobó durante la pandemia.

Desde entonces, Sunak ha insistido en la necesidad de volver al equilibrio fiscal, en contraste con los recortes de impuestos que prometen muchos de sus rivales, lo que ha generado preocupación en el Banco Central.

Como se esperaba, Sunak llegó en primer lugar en cantidad de apoyos para ser candidato, por delante de la exministra de Defensa, Penny Mordaunt, Truss, y el legislador Tom Tugendhat, que preside la Comisión de Relaciones Exteriores de la Cámara.

Los otros candidatos son el joven ministro Kemi Badenoch, el nuevo ministro de Finanzas Nadhim Zahawi, el exencargado de la cartera de Salud, Jeremy Hunt, y la consejera legal del gobierno, Suella Braverman.

Esta reservista de la armada de 49 años afirmó que se inspiró para dedicar su vida al servicio público cuando a los nueve años vio a un grupo de combatientes salir de su ciudad natal Portsmouth para luchar en la Guerra de las Malvinas contra Argentina.

"Creo que los conservadores hemos perdido el sentido de quién somos", afirmó.

(H.Schneide--BBZ)